Review: Arsenal Lolos Dari Hadangan Leeds

Tak mau mengambil resiko, Arsene Wenger memasang skuad dengan kekuatan yang jauh lebih baik demi mengamankan tiket ke babak berikutnya dan strategi itu segera menunjukkan hasil setelah The Gunners unggul cepat di menit kelima.

Umpan Andrei Arshavin pada Marouane Chamakh di depan kotak penalti diteruskan kepada Samir Nasri yang menerobos masuk kotak penalti, dan meski ditempel ketat bek lawan, gelandang Prancis itu masih mampu melesakkan bola melewati hadangan kiper Kasper Schmeichel.

Arsenal tak mengendurkan serangan mereka dan mencatat peluang lewat sundulan Chamakh yang masih bisa dihentikan Schmeichel, serta peluang Arshavin yang gagal menjangkau bola umpan silang Chamakh di mulut gawang beberapa menit kemudian.

Tim tamu akhirnya memperbesar keunggulan mereka di menit 35 lewat tendangan keras Bacary Sagna dari luar kotak penalti yang tak bisa ditangkal Schmeichel.

Unggul 2-0 membuat Arsenal terlena, dan Leeds menyadarkan mereka dua menit kemudian lewat tembakan kaki kiri Bradley Johnson dari luar kotak penalti yang menghujam keras ke sudut atas gawang Wojciech Szczesny.

Gol tersebut seketika menyulut semangat The Whites namun hingga babak pertama usai mereka gagal menyamakan kedudukan.

Usai jeda, Leeds kembali jatuh dalam tekanan para pemain Arsenal namun buruknya penyelesaian akhir dari lini depan The Gunners masih menyelamatkan peluang mereka.

Hanya sesekali kubu tuan rumah melakukan serangan ke jantung pertahanan Arsenal, namun upaya mereka gagal menemui sasaran hingga Arsenal memasukkan dua pilar mereka, Cesc Fabregas dan Robin Van Persie untuk memastikan dominasi mereka di 20 menit tersisa.

Taktik Wenger itu berbuah manis ketika Van Persie menggenapkan keunggulan Arsenal di menit 76 lewat sundulan akurat ke sudut gawang Schmeichel, meneruskan umpan silang Nicklas Bendtner ke tiang jauh.

Usai gol tersebut, Arsenal menguasai permainan dengan nyaman dan memastikan kemenangan mereka hingga wasit meniup peluit panjang tanda berakhirnya babak kedua.  (bola/row)