Review: Arshavin Bungkam Liverpool

Liverpool unggul lebih dulu melalui Dirk Kuyt, namun Arsenal berbalik unggul di babak kedua melalui gol bunuh diri Glen Johnson dan pemain asal Rusia, Andrei Arshavin.

Tampil dengan susunan pemain terbaiknya, termasuk striker Fernando Torres dan kapten Steven Gerrard, Liverpool lebih mendominasi pertandingan dan lebih banyak menghasilkan peluang pada babak pertama.

Fernando Torres membuka peluang Liverpool pada sepuluh menit awal pertandingan ketika tendangannya yang masih lemah meski tanpa kawalan masih mampu ditangkap oleh kiper Arsenal, Manuel Almunia.

Beberapa menit kemudian, Liverpool mengklaim penalti ketika Steven Gerrard dijatuhkan William Gallas di kotak terlarang, namun wasit Howard Webb hanya memberi tendangan gawang untuk The Gunners.

Peluang pertama Arsenal di Anfield diperoleh gelandang Samir Nasri ketika tendangan kerasnya dari jarak 25 meter sedikit melebar di kanan gawang Liverpool yang dikawal Pepe Reina.

Dirk Kuyt akhirnya memecah kebuntuan Liverpool dengan mencetak gol pada menit ke-41. Berawal dari tendangan bebas Steven Gerrard yang gagal diantispasi dengan sempurna oleh Almunia dan berbuah kemelut di depan gawang Arsenal, bola jatuh di kaki Dirk Kuyt yang menendang bola ke arah gawang yang telah ditinggalkan Almunia.

Arsenal yang tertinggal satu gol mengawali babak kedua dengan positif dan langsung menyamakan kedudukan ketika pertandingan baru berjalan lima menit.

Bek sayap Liverpool, Glen Johnson, mencetak gol bunuh diri dan mengubah skor menjadi 1-1 pada menit ke-50 setelah salah mengantisipasi umpan Samir Nasri yang ditujukan untuk Theo Walcott di dalam kotak penalti The Reds.

Arsenal balik unggul atas tuan rumah pada menit ke-58 melalui pemain "spesialis" Anfield, Andrei Arshavin. Memanfaatkan umpan Cesc Fabregas dari sayap kanan, pemain asal Rusia itu melepaskan tendangan ke arah tiang dekat yang sempat membentur mistar gawang Liverpool tanpa mampu diantisipasi Reina.

Itu merupakan gol kelima Arshavin di Anfield sejak bergabung dari Zenith St Petersburg awal tahun ini. Musim lalu, Arshavin mencetak quattrick alias empat gol ke gawang Liverpool.

Untuk mengejar defisit gol, Rafa Benitez melakukan beberapa pergantian pemain dengan memasukkan gelandang Alberto Aquilani dan striker David Ngog. Namun masuknya dua pemain itu belum mampu membuat Liverpool memecah kebuntuan membobol gawang Almunia.

Arsenal yang memperkuat pertahanan dan lebih banyak melakukan serangan balik mampu mempertahankan keunggulan 2-1 hingga pertandingan berakhir.

Kemenangan penting bagi Arsenal yang membuat peluang mereka menjuarai Premiership musim ini tetap terjaga.  (bola/zul)