Review: Cesc Selamatkan Peluang Arsenal

Piala FA adalah kompetisi keempat yang masih diikuti Arsenal selain Piala Carling, Liga Champions Eropa dan Liga Premier. Oleh karena itu, skuad Arsene Wenger seperti ingin membuktikan kalau mereka mampu menjaga konsistensi permainan mereka dengan berambisi meraih kemenangan dalam laga ini. Apalagi lawan The Gunners kali ini, Huddersfield Town notabene adalah klub dari liga divisi kedua di Inggris, yakni League One.

Meski lebih mendominasi jalannya laga, namun gol bagi The Gunners baru muncul saat laga memasuki menit 22. Berawal dari tendangan keras Nicklas Bendtner yang sebenarnya melenceng jauh dari sasaran, Arsenal mampu unggul. Usaha Peter Clarke untuk memblok tendangan Bendtner malah berbuah menjadi petaka. Arah bola malah berbelok ke gawang timnya sendiri dan mengubah skor menjadi 0-1.

Arsenal harus bermain dengan 10 pemain dalam laga ini sesaat sebelum babak pertama usai. Wasit M Clattenburg menghadiahi Sebastien Squillaci dengan kartu merah, karena melakukan pelanggaran keras terhadap Jack Hunt. Skor 1-0 untuk Arsenal itu bertahan hingga turun minum.

Hilangnnya Squillaci membuat Wenger harus mengubah strateginya. Ia pun menarik keluar strikernya, Marouane Chamakh dan digantikan dengan Alex Song untuk mengisi posisi yang ditinggalkan Squillaci.

Unggul dalam jumlah pemain mampu dimanfaatkan dengan baik oleh Huddersfield. Mereka akhirnya mampu menyamakan kedudukan di menit ke-65 melalui tandukan Alan Lee memanfaatkan umpan tendangan sudut dari Anthony Pilkington.

Arsenal yang tak mau malu hanya ditahan imbang tim yang bermain di dua level di bawah Liga Premier mencoba menekan. Namun kurangnya jumlah pemain membuat mereka kesulitan untuk bisa mengembangkan permainan. Sementara Huddersfield mereka kian percaya diri setelah gol tersebut.

Nicklas Bendtner kembali menjadi aktor lahirnya gol Arsenal. Sebuah penetrasi yang ia lakukan di kotak penalti terpaksa dihentikan Jamie McCombe dan berujung hukuman penalti. Cesc Fabregas yang mengemban tugas, berhasil melakukannya dengan baik. Ia mampu memperdaya Ian Bennett. Skor pun berubah 2-1 dan bertahan hingga laga usai.

Arsenal pun terhindar dari hasil seri dan kemenangan ini membuka peluang mereka untuk maju ke babak berikutnya, meski laga kedua nanti dilakukan di kandang Huddersfield.    (bola/fjr)