Review: The Gunners Bungkam Bolton

Bermain di depan publik sendiri, Arsenal berusaha segera membangun momentum dengan menguasai pertandingan sejak menit awal dan melancarkan serangan cepat ke jantung pertahanan Bolton.

Satu peluang emas di menit awal diperoleh Andrei Arshavin yang lepas di depan kotak penalti menyambut umpan terobosan Tomas Rosicky, sayang tendangan mendatarnya masih bisa diblok kiper Adam Bogdan.

Dimotori kapten Cesc Fabregas, Arsenal akhirnya memetik keunggulan di menit 24. Umpan silang Jack Wilshere pada Fabregas yang berada di tiang jauh, diteruskan ke tengah kotak penalti dan disambut dengan tendangan lemah Laurent Koscielny menembus gawang Bogdan.

Arsenal terus menggempur pertahanan Bolton namun Bogdan tampil gemilang untuk mengamankan gawangnya dari serangan para penggawa The Gunners.

Bahkan di penghujung babak pertama, Bolton sukses mengejutkan tuan rumah ketika mereka berhasil menyamakan kedudukan lewat sundulan Johan Elmander menerima umpan tarik Lee Chung-Yong, memanfaatkan kesalahan di lini belakang Arsenal.

Tempo permainan sedikit menurun di babak kedua, namun kendali masih dipegang tuan rumah. Setelah berulang kali gagal membobol gawang Bogdan, Arsenal akhirnya mampu mengembalikan keunggulan mereka di menit 58 lewat sundulan tajam Marouane Chamakh menerima crossing Fabregas.

Upaya Bolton untuk kembali mengejar ketinggalan harus menemui sandungan ketika Gary Cahill diganjar kartu merah langsung oleh wasit akibat melanggar keras Chamakh.

Melawan 10 pemain membuat para penggawa Arsenal makin leluasa mengobrak-abrik pertahanan Bolton dan Alexandre Song memperbesar keunggulan tuan rumah lewat golnya dari sudut sempit di menit 78, menerima umpan tarik Arshavin.

Lima menit kemudian giliran Carlos Vela yang membuat Arsenal makin tak terkejar. Menerima umpan lambung Fabregas, penyerang muda Meksiko itu menaklukkan perangkap offside Bolton dan memperdaya Bogdan dengan tendangan kaki kiri yang menembus sudut gawang Bolton.

Tujuh menit waktu tersisa tak mampu digunakan Arsenal untuk menambah keunggulan, namun kemenangan telak 4-1 sudah cukup untuk memastikan tiga poin dalam genggaman sekaligus memberikan ancaman pada pimpinan klasemen Chelsea.  (bola/row)