Road to Wembley: Manchester City vs Stoke City

Roberto Mancini vs Tony Pulis, siapa menang di Wembley? (foto: Dailymail)

Manchester City mengawali perjalanan mereka di Piala FA dengan tak meyakinkan ketika ditahan tim-tim divisi bawah Leicester City dan Notts County. Kemenangan atas Aston Villa, tim kejutan Reading, dan derby Manchester di Wembley membawa City ke final sekaligus berharap bisa mengakhiri puasa gelar juara dalam lebih dari 35 tahun terakhir.

Sementara itu langkah Stoke City ke Wembley dilalui dengan menyingkirkan salah satu favorit, Bolton Wanderers, dengan skor mencolok lima gol tanpa balas di semifinal.

Berikut Road to Wembley final Piala FA Manchester City vs Stoke City.

STOKE CITY

Stoke 1-1 Cardiff, Putaran Tiga, 8 Januari 2011

Awal perjalanan Stoke di Piala FA menghadapi tim kandidat promosi dari Divisi Satu, Cardiff City. Stoke sempat tertinggal lebih dulu ketika striker Cardiff Michael Chopra mencetak gol di menit kedelapan. Sanli Tuncay menyelamatkan Stoke dengan golnya pada akhir babak pertama. Hasil imbang membuat laga harus diulang di kandang Cardiff.

Cardiff 0-2 Stoke, Replay Putaran Tiga, 18 Januari 2011

Ketatnya pertandingan membuat laga ini harus berakhir imbang tanpa gol hingga 90 menit waktu normal. Dua gol dari Jonathan Walters pada babak perpanjangan waktu membawa The Potters ke putaran empat.

Wolves 0-1 Stoke, Putaran Empat, 30 Januari

Pertandingan ketat lawan Wolves dimenangkan Stoke melalui gol tunggal Robert Huth pada menit 81. Saat injury time, kiper Thomas Sorensen menjadi penyelamat Stoke ketika menggagalkan tendangan penalti Kevin Doyle.

Stoke 3-0 Brighton, Putaran Lima, 19 Februari

Menghadapi lawan dari divisi dua, Stoke tanpa kesulitan menang tiga gol tanpa balas melalui gol-gol John Carew, Ryan Shawcross, dan Jon Walters pada babak pertama.

Jonathan Walters dkk tak terbendung di semifinal saat menang telak 5-0 lawan Bolton Wanderers. (foto: GettyImages)

Stoke 2-1 West Ham, Perempat final, 13 Maret

Pertandingan dramatis di Britannia Stadium. Stoke unggul lebih dulu melalui heading Robert Huth sebelum disamakan kedudukan oleh striker West Ham Frederic Piquionne. Penyelamatan penalti Robert Green sempat menyelamatkan tim tamu, namun Danny Higginbotham menjadi pahlawan kemenangan Stoke melalui tendangan bebasnya pada pertengahan babak kedua.

Stoke 5-0 Bolton, Semifinal, 17 April

Laga terbaik Stoke musim ini. Buruknya penampilan Bolton yang lebih diunggulkan membuat Stoke sudah unggul 3-0 di babak pertama. Etherington, Huth, dan Kenwyne Jones membuat laga di Wembley seperti berakhir pada menit ke-45. Di babak kedua, Jon Walters melengkapi kemenangan Stoke menjadi 5-0 berkat dua golnya ke gawang Jussi Jaaskelainen.

MANCHESTER CITY

Leicester 2-2 Manchester City, Putaran tiga, 9 Januari

City menghadapi Leicester yang diarsiteki mantan pelatih The Citizens, Sven-Goran Eriksson. Dua gol dari James Milner dan Carlos Tevez seperti membawa City lolos, namun kesalahan lini belakang dan blunder kiper Joe Hart membuat laga berakhir imbang 2-2 dan kedua tim harus melakukan pertandingan replay.

Manchester City 4-2 Leicester, Replay putaran tiga, 18 Januari

Menurunkan hampir seluruh pemain terbaiknya, konon menjadi skuad termahal dalam sejarah Piala FA, sekitar 162 juta pounds, City lolos ke putaran empat melalui gol-gol Tevez, Patrick Vieira, Adam Johnson, dan Aleksandar Kolarov. Leicester sempat mendapatkan momentum ketika Paul Gallagher dan Lloyd Dyer mencetak gol di babak kedua, namun tak cukup menghentikan skuad jutaan dolar milik City.

Notts County 1-1 Manchester City, Putaran Empat, 30 Januari

Edin Dzeko mencetak gol pertamanya sejak didatangkan dari Wolfsburg yang menyelamatkan City dari kekalahan memalukan dari tim divisi tiga. City pun harus memainkan laga replay lawan Notts County.

Manchester City 5-0 Notts County, Replay putaran empat, 20 Februari

Setelah membuat kejutan pada leg pertama, Notts tak mampu mengimbangi kekuatan City saat bermain di Eastlands. Patrick Vieira mencetak dua gol yang disusul oleh gol-gol berikutnya dari Tevez, Dzeko, dan Micah Richards untuk membawa City menang lima gol tanpa balas.

Manchester City 3-0 Aston Villa, Putaran Lima, 2 Maret

Permainan terbaik City di Piala FA saat menyingkirkan Aston Villa yang bermain tak dalam kondisi terbaiknya. Yaya Toure, Mario Balotelli, dan David Silva memberi kemenangan mudah untuk City.

Vincent Kompany dkk merayakan gol tunggal Yaya Toure ke gawang Manchester United di semifinal. (foto: GettyImages)

Manchester City 1-0 Reading, Perempat final, 13 Maret

City harus menunggu hingga menit ke-75 untuk mencetak gol ke gawang tim divisi satu Reading melalui heading Micah Richards. Pada fase sebelumnya, Reading menyingkirkan juara bertahan Chelsea dan runner up tahun lalu, Everton.

Manchester City 1-0 Manchester United, Semifinal, 16 April

Gol tunggal Yaya Toure pada laga derby bergengsi di Wembley membawa City ke partai final pertama dalam hampir 35 tahun terakhir. Insiden kartu merah Paul Scholes dan provokasi Mario Balotelli di akhir pertandingan mewarnai laga sarat emosi ini. [initial]

SOROT - Jelang Final Piala FA, Stoke Dan City Berebut Hotel  (sky/zul)