Sempat Tolak Liverpool, Inilah Sosok yang Bikin Martin Zubimendi Akhirnya Pilih Arsenal

Bola.net - Arsenal kembali memperkuat skuadnya dengan merekrut gelandang bertahan Martin Zubimendi dari Real Sociedad. Pemain asal Spanyol ini menandatangani kontrak berdurasi lima tahun dengan nilai transfer mencapai £55 juta (sekitar Rp1,2 triliun), menjadikannya salah satu rekrutan termahal The Gunners musim panas ini.

Zubimendi, yang menghabiskan 15 tahun bersama Real Sociedad, mengungkapkan bahwa Arsenal selalu menjadi tujuan utamanya begitu ia memutuskan untuk meninggalkan klub lamanya.

"Begitu saya memutuskan untuk pindah, Arsenal adalah satu-satunya klub yang saya incar karena gaya bermain mereka cocok dengan saya," ujar Zubimendi dalam wawancara pertamanya bersama Arsenal.

Pilihan yang Tepat untuk Langkah Besar

Pemain berusia 26 tahun ini sebenarnya sudah bisa bergabung dengan Premier League musim lalu, setelah Liverpool berusaha mendatangkannya. Namun, Zubimendi memilih bertahan di Sociedad sebelum akhirnya memutuskan bergabung dengan Arsenal musim ini.

"Arsenal adalah tim muda, penuh motivasi, dan sangat ambisius. Mereka sudah menunjukkan potensi besar akhir-akhir ini, dan saya yakin yang terbaik masih akan datang," tambahnya.

Zubimendi juga mengungkapkan betapa terkesannya ia dengan skala besar klub ini. "Begitu Anda tiba di sini, Anda langsung menyadari betapa besarnya Arsenal. Andrea (Berta, direktur teknis) dan Mikel (Arteta) sangat memperhatikan saya, membuat saya tidak ragu sedikit pun."

Reuni dengan Merino dan Chemistry dengan Arteta

Salah satu faktor yang mempercepat adaptasinya adalah kehadiran rekan setimnya di Real Sociedad, Mikel Merino, yang bergabung dengan Arsenal musim lalu. Selain itu, Zubimendi juga mengenal Martin Odegaard dengan baik.

"Saya senang bisa bermain lagi bersama Merino. Kami sudah banyak berjuang bersama di Sociedad, dan itu akan memudahkan transisi saya di sini. Odegaard juga pemain hebat, saya yakin mereka akan sangat membantu," ujarnya.

Hubungannya dengan manajer Mikel Arteta juga menjadi nilai tambah. Keduanya berasal dari kota yang sama, San Sebastian, dan pernah bermain untuk akademi Antiguoko serta Real Sociedad.

"Kami punya banyak kesamaan. Kami berasal dari kota yang sama dan pernah membela tim yang sama. Pasti akan banyak cerita seru di luar lapangan," kata Zubimendi sambil tersenyum.

Target Besar Bersama Arsenal

Dengan kedatangan Zubimendi dan kiper Kepa Arrizabalaga (yang direkrut dari Chelsea), Arsenal semakin menunjukkan ambisi mereka untuk bersaing di papan atas musim depan. Zubimendi sendiri tak menyembunyikan target besarnya.

"Ini momen penting dalam karier saya. Saya siap memberi yang terbaik untuk membantu tim meraih kesuksesan. Saya yakin, bersama Arsenal, masa depan akan lebih cerah," tutupnya.

Arsenal akan memulai persiapan pramusim pada pekan ini, dan fans sudah tidak sabar melihat chemistry Zubimendi dengan para bintang lainnya di Emirates Stadium.

Sumber: Arsenal FC