Aprilia Bantah Rumor Miguel Oliveira Bakal Gantikan Aleix Espargaro di MotoGP 2024

Bola.net - CEO Aprilia Racing, Massimo Rivola, menegaskan bahwa pihaknya tak punya niatan memutuskan kerja sama dengan Aleix Espargaro setahun lebih awal di MotoGP. Dengan begitu, ia sekaligus menegaskan bahwa Miguel Oliveira belum punya kesempatan untuk membela tim pabrikannya pada 2024 mendatang.

Musim ini, Espargaro dipastikan menjadi pembalap tertua di MotoGP, dan akan berusia 34 tahun pada Juli mendatang. Kontraknya dengan Aprilia saat ini baru akan berakhir pada 2024 nanti. Namun, dengan usianya yang tak lagi muda, Espargaro dirundung gosip bahwa ia takkan lagi balapan di MotoGP musim depan.

Oliveira pun dirumorkan jadi kandidat terkuat pengganti Espargaro kelak, karena rider Portugal itu sarat pengalaman di MotoGP dan saat ini tengah membela tim satelit Aprilia, yakni CryptoDATA Aprilia RNF. Sebagai catatan, Oliveira tadinya membela KTM dan menyabet bejibun podium dan kemenangan untuk mereka.

Ingin Hormati Rencana Awal

Namun, Rivola menegaskan  pihaknya akan menaati kontrak tim pabrikannya dengan Espargaro dan Maverick Vinales. "Miguel tahu bahwa Aleix dan Maverick terikat kontrak dengan Aprilia selama dua tahun. Namun, kami selalu menekankan: jangan pernah katakan tidak dalam hidup ini," ujarnya via Speedweek, Sabtu (25/2/2023).

"Contohnya, kita lihat apa yang terjadi pada Maverick di Yamaha pada 2021. Namun, target kami adalah menghormati rencana. Jika Aleix ingin pensiun setelah dua tahun, dan mungkin fokus pada semangatnya untuk balapan, maka akan ada lowongan," lanjut eks Sporting Director Scuderia Ferrari di Formula 1 ini.

Beberapa waktu lalu, Oliveira juga sudah pernah menanggapi rumor bahwa dirinya akan menggantikan Espargaro pada 2024 mendatang. Kepada MotoGP.com, Kamis (2/2/2023), rider berjuluk 'Falcao' ini mengaku belum mau memusingkan kans tersebut, dan lebih memilih fokus beradaptasi dengan RS-GP.

Ingin ke Tim Pabrikan Kalau Sudah Layak

"Saya paling bersemangat dengan motor kami. Motor itu benar-benar baru bagi saya, cocok dengan gaya saya. Anda bisa merasakan ekspektasi yang tinggi dalam proyek ini. Bakal menyenangkan jika saya mendekati Aleix dan Maverick pada tes pertama. Jelas target saya adalah mendekati para rider tim pabrikan," ujar Oliveira.

"Namun, musim ini belum dimulai. Jadi, saya rasa mari fokus saja pada apa yang harus kami lakukan. Meski begitu, tentu saja, jika ada tempat tersedia (di tim pabrikan), dan jika saya layak mendapatkannya, maka saya akan mengambilnya," pungkas pembalap berusia 28 tahun ini.

Oliveira, Espargaro, dan semua pembalap akan kembali turun lintasan dalam tes pramusim kedua MotoGP 2023, yang digelar pada 11-12 Maret 2023 di Sirkuit Algarve, Portimao, Portugal. Trek ini juga akan menggelar seri pertama pada 24-26 Maret 2023.

Statistik Prestasi Miguel Oliveira

2011: GP125 Andalucia Banca Civica - Peringkat 14
2012: Moto3 Estrella Galicia 0,0 - Peringkat 8
2013: Moto3 Mahindra Racing - Peringkat 6
2014: Moto3 Mahindra Racing - Peringkat 10
2015: Moto3 Red Bull KTM Ajo - Runner up
2016: Moto2 Leopard Racing - Peringkat 21
2017: Moto2 Red Bull KTM Ajo - Peringkat 3
2018: Moto2 Red Bull KTM Ajo - Runner up
2019: MotoGP Red Bull KTM Tech3 - Peringkat 17
2020: MotoGP Red Bull KTM Tech3 - Peringkat 9
2021: MotoGP Red Bull KTM Factory Racing - Peringkat 14
2022: MotoGP Red Bull KTM Factory Racing - Peringkat 10

Sumber: Speedweek, MotoGP