Iannone Absen Lagi di Australia, Barbera Bertahan

Iannone mengalami kecelakaan hebat dalam sesi latihan bebas kedua MotoGP San Marino di Misano World Circuit Marco Simoncelli pertengahan bulan lalu. Akibat insiden ini, rider Italia itu mengalami keretakan pada tulang belakangnya dan harus absen di pekan balap yang sama.

Belum pulih, The Maniac pun terpaksa absen lagi di MotoGP Aragon, Spanyol, begitu pula di MotoGP Jepang yang digelar di Twin Ring Motegi akhir pekan lalu. Ducati sempat optimis ia akan kembali di Phillip Island, namun tampaknya kondisi fisik Iannone belum memungkinkan.

Test rider Ducati Corse, Michele Pirro sejatinya memiliki tugas untuk menggantikan rider Ducati yang cedera, namun ia berhalangan menggantikan Iannone di Motegi karena sudah lebih dulu dijadwalkan menjalani uji coba di Valencia, Spanyol, mempersiapkan Desmosedici GP17.

Ducati pun segera menunjuk Barbera sehari sebelum pekan balap MotoGP Jepang resmi digelar, di mana ia sempat terjatuh dari Desmosedici GP (GP16) pada lap kedelapan dan akhirnya finis ke-17. Meski begitu, Ducati masih menaruh kepercayaan para rider Spanyol tersebut dan memberinya kesempatan lagi di Phillip Island. [initial]