Nicky Hayden Gantikan Dani Pedrosa di MotoGP Australia

Pedrosa mengalami kecelakaan hebat tersebut pada sesi latihan bebas kedua MotoGP Jepang, yang membuatnya digantikan oleh test rider Honda, Hiroshi Aoyama. Mengalami patah tulang bahu kanan, pebalap Spanyol itu hampir dipastikan juga akan absen di MotoGP Malaysia pekan depan.

Sebelumnya, Hayden yang merupakan juara dunia MotoGP 2006, diminta turun di Aragon, Spanyol bulan lalu, membela Estrella Galicia 0,0 Marc VDS Honda untuk menggantikan Jack Miller, yang mengalami cedera tangan dan tulang belakang akibat kecelakaan hebat di Red Bull Ring, Austria.

Hayden bukan orang asing bagi Repsol Honda. Ia menjalani debutnya di MotoGP bersama tim tersebut pada tahun 2003, dan meraih gelar dunia pada tahun 2006, sebelum akhirnya hengkang ke Ducati pada tahun 2009.

Pernyataan resmi Nicky Hayden:

"Pertama-tama, saya berharap Dani cepat pulih, saya yakin ia akan kembali lebih kuat seperti yang biasa ia lakukan. Bagi saya, menggantikannya adalah kerja keras luar biasa, namun ini adalah sebuah peluang, 10 tahun setelah meraih gelar dunia dan bekerja dengan 'dream team' lama saya!

Menjalani pekan balap di Phillip Island bersama tim pabrikan Honda rasanya emosional, bahkan saat hanya memikirkannya, dan saya sangat bersyukur atas kesempatan ini serta kepercayaan Honda pada saya. Terima kasih kepada tim saya saat ini yang telah mengizinkan saya melakukannya, begitu juga para sponsor. Semua orang telah bekerja keras sedetail-detailnya agar hal ini terwujud.

Saya sangat bersemangat untuk pergi ke Phillip Island dan semoga saya bisa bekerja dengan baik untuk tim. Soal Phillip Island, ada dua hal yang selalu saya perhitungkan, yakni cuaca dan ban, namun lintasan ini sangat saya sukai, dan saya tak sabar untuk mengendarai motor di sana." [initial]