Tech 3 Sinyalir Bakal Lepas Smith-Espargaro di MotoGP 2017

Smith telah bergabung dengan Tech 3 sejak 2011 di Moto2, yakni sebelum naik ke MotoGP dengan tim yang sama pada 2013. Espargaro yang merupakan juara dunia Moto2 2013, bergabung sejak 2014. Kontrak kedua pebalap yang sama-sama berusia 25 tahun inipun akan habis akhir musim nanti.

"Tim pabrikan ditakdirkan memenangkan balapan dan gelar, dan tim kami adalah tim junior. Line up Tech 3 2017 akan ditentukan berdasar sponsor kami, Yamaha dan Tech 3. Akan ada diskusi, tapi melihat posisi tim kami, tampaknya sangat tak mungkin mempertahankan pebalap yang sama tahun depan," ujar Poncharal.

Smith sendiri sempat mengaku tertarik membela KTM yang akan turun di MotoGP mulai tahun depan, sementara nasib Espargaro belum mengalami kejelasan. Pasalnya, dengan kontrak langsung dari Yamaha, ia harus menunggu keputusan Jorge Lorenzo dan Valentino Rossi untuk musim 2017.

"Jika mereka menjalani satu musim dengan baik, namun tak lebih dari itu, Yamaha akan menganggap mereka sudah mencapai potensi maksimal dan inilah saatnya mencari pebalap dari Moto2. Tim pabrikan jelas prioritas Yamaha, sementara yang lain harus berpikir. Bagi kami, posisi kami sudah jelas, yakni kami adalah tim junior," tutup Poncharal. [initial]