Irlandia Antara Senang dan Was-was Ketemu Italia

Italia memang sudah pasti lolos sebagai pemuncak klasemen Grup E berkat dua kemenangan sebelumnya. Dan menghadapi Irlandia di laga terakhir penyisihan grup, Italia diprediksi akan melakukan banyak rotasi untuk memberi istirahat pemain utama.

Sadar bahwa timnya butuh kemenangan pada laga tersebut, O'Neill mengaku sedikit lega dengan kenyataan Italia sudah lolos. Namun ia juga tak mau meremehkan pemain cadangan Italia yang akan dimainkan pada laga ini.

"Italia hanya memperhatikan diri mereka sendiri. Mereka telah memenangkan penyisihan grup setelah dua pertandingan. Sekarang, apapun hasilnya tak akan berpengaruh bagi mereka," ujarnya.

"Ini adalah posisi bagus untuk kami dapatkan karena mereka akan bisa mengistirahatkan pemain yang telah memainkan dua pertandingan dalam empat hari atau lebih. Mereka juga bisa mencadangkan pemain yang sudah dapat kartu kuning," sambungnya.

"Tapi mereka tetap akan memainkan pemain berkualitas top, yang akan menambah segar dinamis dalam tim mereka, para pemain yang akan berjuang untuk membuktikan diri pada pelatih bahwa mereka harus bermain di starting line up," tandasnya.[initial]