Fakta Unik Jelang Timnas Indonesia U-17 vs Malaysia: Kurniawan Punya Hubungan Personal dan Profesional dengan Negeri Jiran

Bola.net - Laga Timnas Indonesia U-17 melawan Malaysia pada matchday kedua Grup A Piala AFF U-17 2026 bukan sekadar duel biasa. Pertandingan ini menyimpan banyak cerita menarik di balik tensi tinggi di lapangan.

Duel akan digelar di Stadion Gelora Joko Samudro, Gresik, Kamis (16/4) malam WIB. Hasil pertandingan akan sangat menentukan langkah kedua tim di fase grup.

Indonesia datang dengan kepercayaan diri tinggi usai menang telak 4-0 atas Timor Leste. Kemenangan ini membuka peluang besar Garuda Muda untuk melaju ke semifinal.

Sebaliknya, Malaysia berada dalam tekanan besar setelah kalah 0-4 dari Vietnam. Harimau Malaya wajib menang jika ingin menjaga peluang lolos.

Di tengah situasi tersebut, ada satu sosok yang menjadi sorotan. Pelatih Indonesia, Kurniawan Dwi Yulianto, memiliki hubungan unik dengan Malaysia.

Kurniawan dan Jejak Panjang di Sepak Bola Malaysia

Kurniawan bukan sosok asing bagi sepak bola Malaysia. Ia pernah merasakan atmosfer kompetisi di Negeri Jiran saat masih aktif sebagai pemain.

Pada periode 2005 hingga 2006, Kurniawan membela Serawak FA. Pengalaman tersebut memberinya pemahaman langsung tentang karakter sepak bola Malaysia.

Kariernya di Malaysia tidak berhenti di situ. Ia juga pernah menjabat sebagai pelatih kepala Sabah FA pada periode 2019 hingga 2021.

Pengalaman sebagai pemain dan pelatih membuat Kurniawan memiliki wawasan mendalam. Ia memahami pola pembinaan dan karakter permainan tim Malaysia.

Paham Kekuatan Malaysia, Tak Mau Terlena

Dengan latar belakang tersebut, Kurniawan tidak memandang remeh lawan. Ia menilai Malaysia tetap berbahaya meski kalah telak di laga pertama.

"Kita tahu Malaysia tadi kalah 0-4, bukan berarti mereka tim lemah. saya tahu betul bagaimana tim Malaysia dibentuk. Mereka cukup lama bersama-sama di NFDP atau Akademi Mokhtar Dahari," ucap Kurniawan.

Ia juga memiliki relasi dengan jajaran pelatih Malaysia. Hal ini semakin memperkuat pemahamannya terhadap lawan yang akan dihadapi.

"Saya juga tahu bagaimana head coach dari Malaysia, teman saya, ada Coach Ong Kim Swee di situ juga," tegasnya.

Hubungan Personal yang Membuat Cerita Semakin Menarik

Selain hubungan profesional, Kurniawan juga memiliki kedekatan personal dengan Malaysia. Ia menikah dengan warga Malaysia, Nuratiqana Dewi, pada 2008.

Faktor ini membuat Kurniawan cukup sering berada di Malaysia di luar aktivitas melatih. Kedekatan tersebut memberikan perspektif tambahan dalam memahami kultur sepak bola setempat.

Meski demikian, profesionalisme tetap menjadi prioritas utama. Di atas lapangan, tidak ada kompromi ketika membela kepentingan tim.

Laga ini pun menjadi unik, karena mempertemukan Kurniawan dengan “rumah keduanya”. Namun, target utamanya tetap jelas: membawa Indonesia meraih kemenangan.