Mitchell Baker Usung Misi Akhiri Kutukan Timnas Indonesia di Piala AFF 2026

Bola.net - Mitchell Baker menyambut babak baru dalam kariernya setelah resmi masuk skuad Timnas Indonesia untuk Piala AFF 2026. Penyerang yang baru menyelesaikan proses naturalisasi itu berpeluang menjalani debut bersama Skuad Garuda di turnamen sepak bola paling bergengsi di Asia Tenggara.

Kesempatan tersebut menjadi momen istimewa bagi Baker. Selain untuk pertama kalinya membela Timnas Indonesia, ia juga memiliki ambisi besar membantu Garuda mengakhiri penantian panjang meraih gelar juara Piala AFF.

Timnas Indonesia kembali datang dengan target tinggi pada edisi 2026. Setelah enam kali gagal di partai final, skuad asuhan John Herdman berharap mampu memutus catatan tersebut dan membawa pulang trofi yang selama ini belum pernah diraih.

Mitchell Baker pun ingin menjadi bagian dari sejarah baru itu. Ia menegaskan Timnas Indonesia harus mengubah status sebagai langganan finalis menjadi juara pada Piala AFF 2026.

Mitchell Baker Nikmati Awal Perjalanan Bersama Timnas Indonesia

Mitchell Baker mengaku sangat bahagia setelah mendapat kesempatan memperkuat Timnas Indonesia. Baginya, momen tersebut menjadi kebanggaan besar, bukan hanya untuk dirinya, tetapi juga bagi keluarganya.

"Ya, semuanya berjalan dengan sangat baik. Ini adalah perasaan yang sangat membanggakan bagi saya dan keluarga saya. Saya benar-benar bahagia bisa berada di sini," ujar Mitchell Baker.

Baker baru bergabung dalam pemusatan latihan pada pekan kedua setelah resmi mengucapkan sumpah sebagai warga negara Indonesia (WNI). Meski datang belakangan, ia merasa proses adaptasinya berjalan lancar bersama rekan-rekan setim.

Ia juga menikmati seluruh rangkaian pemusatan latihan di Bali. Menurutnya, tim menunjukkan perkembangan positif dan siap menghadapi pertandingan pertama di Piala AFF 2026.

"Selama berada di Bali, saya mendapatkan pengalaman yang sangat menyenangkan. Menurut saya, pemusatan latihan berjalan dengan sangat baik. Kami juga menunjukkan perkembangan yang positif, dan saya sudah tidak sabar untuk menjalani pertandingan pada hari Senin," lanjutnya.

Tak Ingin Indonesia Kembali Gagal di Final

Mitchell Baker diproyeksikan mengisi lini depan Timnas Indonesia bersama Ragnar Oratmangoen dan Jens Raven. Berdasarkan hasil latihan dan uji coba, ia berpeluang menjadi target man utama dengan Ragnar bermain sedikit lebih ke belakang.

Meski baru bergabung, Baker memahami sejarah panjang Timnas Indonesia di Piala AFF. Ia mengetahui Garuda sudah enam kali menembus partai final, tetapi belum pernah berhasil mengangkat trofi juara.

Catatan tersebut menjadi motivasi tambahan bagi penyerang muda itu. Ia berharap Timnas Indonesia mampu mengakhiri penantian panjang dan tidak lagi harus puas menjadi runner-up untuk ketujuh kalinya.

"Sudah enam kali ke final dan belum menjadi juara. Jadi, menurut saya, sekarang sudah waktunya kami kembali meraih gelar juara," tegas Mitchell Baker.

Disadur dari: Bola.com/Alit Binawan