Review: Liverpool Menang Tipis Atas Unirea

Kemenangan ini menjadi kemenangan ketiga dari sembilan laga The Reds di kancah Eropa sejak kali terakhir menang 4-0 atas Real Madrid di babak 16 besar Liga Champions musim lalu.

Tuan rumah mengancam sejak laga dimulai ketika tim tamu kehilangan bola tepat setelah kickoff, namun usaha Steven Gerrard gagal menemui sasaran. Liverpool kemudian mengancam lewat kombinasi Albert Riera dan Dirk Kuyt, namun tendangan bisa digagalkan kiper Giedrius Arlauskis.

Unirea yang bermain dengan menumpuk gelandang di lini tengah dan menyisakan satu penyerang di depan, memainkan pola defensif dan menutup ruang gerak The Reds di separuh lapangan.

Ketatnya permainan yang diterapkan tim tamu membuat penyerang Liverpool membutuhkan kerja ekstra untuk membongkar pertahanan Unirea. The Reds hanya bisa melakukan tendangan dari luar kotak penalti lewat usaha dan juga Javier Mascherano namun tak berbuah hasil.

Unirea kemudian berani keluar menyerang di babak kedua, dan hal ini dimanfaatkan oleh Liverpool untuk membuka celah permainan. Pelatih Rafa Benitez memasukkan dua penyerang sekaligus untuk menambah daya gedor Liverpool, masing-masing Ryan Babel di menit 63 dan penyerang muda Daniel Pacheco di menit 75.

Upaya tersebut membuahkan hasil ketika di menit 81 ketika melewati penjagaan pemain Unirea dan menyundul bola umpan silang kembali ke kotak penalti di mana David N'Gog sudah menunggu dan tanpa kesulitan menyundul bola mengoyak gawang Unirea.

Liverpool berusaha menambah gol di sisa waktu pertandingan namun tendangan kembali melebar, dan hingga pertandingan usai kedudukan 1-0 untuk keunggulan The Reds tetap bertahan.

Kemenangan tipis ini belum membuat posisi Liverpool aman karena mereka harus melawat ke Bucharest pekan depan dan mereka butuh kemenangan guna memastikan tiket ke babak berikutnya.  (bola/row)