Preview: Kitchee vs Arema, Lawan Berat, Optimis Menang

- Arema Indonesia akan menghadapi lawan berat di babak 16 besar AFC Cup, klub jawara liga Hongkong, Kitchee SC, malam ini pukul 19.00 WIB.

Sebelumnya, secara mengejutkan Arema berhasil lolos ke babak 16 besar sebagai runner up grup H. Padahal, Singo Edan memulai kompetisi level kedua di Asia ini dengan terseok-seok, bahkan peluang untuk lolos ke babak selanjutnya sempat menipis.

Namun, dengan semangat juang yang tinggi Arema berhasil lolos dan bertemu dengan juara Grup F, Kitchee SC.

Kini, semangat tersebut diharapkan Dejan Antonic, pelatih Arema kembali digelorakan, sehingga mampu menundukkan tim yang pernah dilatihnya tersebut.

Saya berharap pemain bisa menjaga disiplin. Karena pertandingan nanti pasti berat. Tapi sebenarnya kita juga sudah melewati situasi yang sama berat di pertandingan sebelumnya, ujar Dejan.

Dejan sendiri pun telah mempelajari kekuatan lawannya tersebut, menurutnya Kitchee merupakan tim yang mengandalkan umpan-umpan pendek dan juga skil pemain yang cukup menonjol.

Hal itu bukan tanpa alasan memang, karena banyaknya pemain Kitchee yang menjadi tulang punggung Timnas Hongkong.

Asal kita bisa mau kerja keras, kita bisa menang, yakin Dejan.

Di laga kali ini, Arema tak akan diperkuat tiga pilarnya, bek tangguh Gunawan Dwi Cahyo, pemain muda Fariz Baguz Dhinata, keduanya mengalami cedera. Selain itu, striker Andrew Barisic juga harus absen akibat terkena akumulasi kartu kuning.

Di kubu Kitchee sendiri, optimisme menjulang tinggi, bermain di kandang sendiri diyakini menjadi modal utama pemuncak klasemen sementara Liga Hongkong tersebut.

Bahkan pelatih Kitchee SC, Josep Gombau Balague yakin timnya bisa melenggang mulus ke babak 8 besar, meski Arema tim yang dihadapinya tengah bangkit dari keterpurukan.

Kita akan berusaha keras untuk meraih kemenangan. Ini merupakan musim yang luar biasa bagi kami setelah berhasil menjuarai liga, kami akan melanjutkan hasil ini dengan lolos ke babak berikutnya, ucap pelatih asal Spanyol tersebut.

Perkiraan Susunan Pemain:

Kitchee SC:

Peng, Fernando Recio, Daniel Cancela, Zeeshan Rehman, Chu Siu, Lam Ka Wai, Lo Kwan Yee, Chan Man Fai, Jorge Tarres, Huang Yang, Liang Zicheng

Arema Indonesia:

Dennis Romanovs, Legimin Raharjo, Irfan Raditya, Herman Rohmansyah, Hermawan, Talaohu Abdul Musyafry, Marko Krasic, Roman Chemelo, Anggo Yulian, Ahmad Amirudin, Putut Waringin (bola/end)