On This Day: Dua 'Senjata' Arsenal Berlabuh ke Camp Nou

- Pada bulan Juli tahun 2000, tepatnya tanggal 28, dua pemain andalan Arsenal, Emmanuel Petit dan Marc Overmars, menjalin kesepakatan dengan raksasa , . Nilai transfer keduanya mencapai 32 juta Pounds --terhitung tinggi saat itu.

The Gunners sebelumnya tidak berniat untuk melepas dua 'meriam'-nya tersebut ke Spanyol. Akan tetapi, setelah negosiasi panjang dilakukan antara David Dein (Wakil pimpinan Arsenal) dengan Presiden baru Barcelona saat itu, Joan Gaspart, pihak Arsenal akhirnya bersedia untuk melepas keduanya.

Transfer kedua pemain itu terjadi tepat setelah Real Madrid membajak Luis Figo. Sebagai penggantinya, pihak Barca berusaha mencari pengganti dan pilihan pun jatuh kepada dua pemain tersebut.

Baik Petit dan Overmars merupakan kunci permainan Arsenal saat klub asal London tersebut berhasil merengkuh double winners (Premier League dan Piala FA) pada tahun 1998 silam.

Namun, setelah hengkang ke Camp Nou, mereka seakan kehilangan magisnya. Ya, keduanya gagal menunjukkan apa yang telah mereka tampilkan di Premier League.

Ironis, hanya bertahan satu musim, Petit akhirnya kembali ke Inggris untuk bergabung dengan . Sementara Overmars, cedera yang kerap dialami membuatnya tertahan di bangku cadangan Blaugrana selama tiga musim.

Pemain asal Belanda itu akhirnya mengakhiri karirnya sebagai pemain sepakbola pada tahun 2004 silam.

Proses keakraban transfer Arsenal-Barcelona sendiri diawali dari perpindahan dua pemain ini. Kini, total sudah ada delapan pemain --termasuk kedua pemain tersebut.

Thierry Henry, Alex Song, Cesc Fabregas, Aleksander Hleb, Giovani van Bronchorst dan Thomas Vermaelen merupakan sejumlah pemain Arsenal yang pindah ke Barcelona belakangan ini.[initial]

 (bola/yp)