Atletico Madrid ke 16 Besar UCL: Hattrick Sorloth, Ketangguhan Mental, dan Dampak Pergantian Pemain

Simeone Puas dengan Proses dan Perkembangan Tim

Selebrasi Johnny Cardoso di pertandingan Atletico Madrid vs Club Brugge, Rabu (25/02/2026). (c) AP Photo/Manu Fernandez

Simeone menilai kelolosan ke babak 16 besar sebagai langkah penting bagi pertumbuhan klub. Ia menyebut hasil ini lahir dari kerja keras yang panjang dan mulai menunjukkan tren positif.

“Saya sangat bahagia. Ada kerja yang luar biasa besar di balik hasil-hasil ini, yang mulai lebih banyak positifnya dibandingkan negatifnya," kata Simeone.

"Musim lalu kami memiliki banyak pemain baru, dan musim ini lebih banyak lagi. Menciptakan ulang identitas diri sendiri tidak pernah mudah, dan ketika Anda melihat kemauan serta keyakinan para pemain pengganti saat masuk, itu benar-benar menyentuh saya.”

Komitmen Skuad dan Kedekatan Emosional

Ia juga menekankan kedekatan emosionalnya dengan tim ketika melihat komitmen para pemain terhadap ide permainan. Menurut Simeone, hal itu menjadi alasan utama rasa syukurnya.

“Saya orang sepak bola, dan ketika saya melihat komitmen terhadap ide, terhadap apa yang ingin kami capai, saya merasakan koneksi yang kuat. Saya berterima kasih atas kerja tim ini," sambung Simeone.

Simeone tidak menutup mata terhadap perlawanan lawan, khususnya pada babak pertama. Ia mengakui Club Brugge tampil sangat baik sebelum Atletico bangkit selepas jeda.

“Pada babak pertama kami menghadapi lawan yang bermain sangat baik, saya tidak berlebihan. Mereka menekan kami dan tidak memberi kami waktu. Di babak kedua, kami bermain jauh lebih unggul dalam segala aspek.”

Teguran di Ruang Ganti dan Perubahan di Babak Kedua

Atletico membuka skor melalui Alexander Sorloth, tetapi Simeone mengungkapkan bahwa situasi di lapangan sebelum jeda tidak sepenuhnya sesuai harapannya. Ia menyampaikan pertanyaan tajam kepada para pemain saat turun minum.

“Perasaan yang saya tangkap, mereka menyerang untuk menang, sementara kami, saya tidak tahu mengapa kami menyerang, hanya sekadar berada di sana bersama mereka," lanjut Simeone.

Dalam pembicaraan tersebut, Simeone menekankan perlunya peningkatan intensitas pressing dan ketegasan dalam penempatan posisi menyerang. Ia menilai perubahan itu menjadi kunci kebangkitan tim.

“Itu yang kami bicarakan, bahwa kami harus meningkatkan intensitas tekanan dan lebih tegas dalam posisi menyerang. Setelah gol Johnny, yang membuka pintu bagi kami, dan dengan pergantian pemain…”

Keputusan pergantian pemain tidak diambil dengan mudah. Simeone mengakui ada dilema besar saat harus meninggalkan beberapa nama penting di bangku cadangan.

“Tidak mudah untuk meninggalkan Lookman dan Griezmann. Julian juga sedang bermain baik belakangan ini. Anda harus membuat keputusan, dan saya merasa antusias melihat mereka yang masuk melakukannya dengan cara yang mendukung filosofi tim. Itu sulit, ini bukan keputusan yang mudah.”

Bintang utama laga ini adalah Alexander Sorloth, yang mencetak hattrick, menjadi hattrick pertama Atletico di kompetisi tersebut dalam beberapa tahun terakhir. Penyerang asal Norwegia itu dipercaya tampil sejak awal, mengungguli Ademola Lookman.