Betapa Bahagianya MU Bisa Bertemu Barcelona

Bertemu Barcelona, MU Senang

Saat ini, Barcelona sedang dalam kondisi terbaiknya. Empat dari lima laga terakhirnya di La Liga sukses disapu bersih dengan kemenangan. Bahkan posisinya di puncak klasemen makin kokoh usai menang atas Atletico Madrid pada akhir pekan kemarin.

Barcelona mungkin bukanlah lawan yang seharusnya diharapkan MU, apalagi mereka baru saja menuai kekalahan keduanya atas Wolverhampton. Tapi Smalling justru berkata bahwa timnya merasa senang bisa bertemu dengan skuat besutan Ernesto Valverde itu.

"Kami semua senang. Begitu hasil undiannya keluar, semuanya merasa senang. Kami bergembira lalu kami berlatih. Setidaknya kami tahu siapa yang berada di hadapan kami," cerita Smalling kepada Inside United.

"Saat undian keluar, anda berpikir, 'saya ingin melawan tim seperti ini'. Rasanya menyenangkan bisa menguji diri sendiri melawan yang terbaik," lanjutnya.

Ingin Hadapi Lionel Messi

Sebagai pemain bertahan, Smalling pastinya akan menghadapi Lionel Messi. Itu adalah tugas yang berat, sebab peraih lima gelar Ballon d'Or tersebut sedang dalam kondisi terbaiknya. Pada musim ini, ia sudah mengoleksi total 43 gol dari 40 penampilan di semua ajang.

Namun pemain berumur 29 tahun itu tidak merasa gentar sama sekali. Malahan, ia sangat menantikan pertarungan dengan bintang asal Argentina tersebut berhubung dirinya belum pernah bertemu langsung dalam kompetisi resmi.

"Saya belum pernah melawannya secara kompetitif, secara personal, namun hanya dalam laga persahabatan dan juga pra-musim," tambah Smalling.

"Dia adalah orang yang sangat ingin saya hadapi dan harapannya saya bisa meminimalisir peluang, karena kami tahu dia adalah pemain kelas dunia. Tapi tidak hanya dia saja; saya pikir mereka [Barcelona] adalah tim kelas dunia," tandasnya.

Kenangan Buruk MU

Lionel Messi sendiri pernah mengandaskan harapan Manchester United meraih gelar Liga Champions pada tahun 2011 lalu. Ia berhasil membubuhkan namanya di papan skor bersama Pedro dan David Villa, yang kemudian mengantar Barcelona meraih kemenangan 3-1.