Di Balik Kekalahan Arsenal dari PSG: Saat Strategi Arteta Nyaris Sempurna

Rencana Arteta Berjalan Sesuai Skenario

Sebelum laga dimulai, banyak yang memperkirakan PSG akan mendominasi penguasaan bola. Tim asuhan Luis Enrique memang memiliki lini tengah yang lebih kuat dalam mengontrol permainan serta lini depan yang penuh kreativitas dan kemampuan menggiring bola.

Karena itu, Arsenal memilih pendekatan yang lebih pragmatis. Arteta ingin laga berlangsung ketat dan tidak terbuka karena pertukaran serangan akan lebih menguntungkan PSG.

Strategi tersebut bahkan mendapat keuntungan ketika Kai Havertz mencetak gol cepat. Penyerang asal Jerman itu memanfaatkan situasi yang menguntungkan setelah dua bek tengah PSG keluar dari posisinya, sebelum berlari bebas dan menuntaskan peluang menjadi gol pembuka.

Keputusan memainkan Havertz sebagai starter di depan Viktor Gyokeres sebenarnya tidak terlalu mengejutkan. Dalam pertandingan besar, Arteta hampir selalu mempercayai Havertz ketika sang pemain berada dalam kondisi fit.

Pilihan yang lebih menarik justru datang di lini tengah. Declan Rice dimainkan di sisi kanan duet gelandang Arsenal, kemungkinan untuk membantu Cristhian Mosquera menghadapi ancaman dari sektor kiri PSG sekaligus mengimbangi kekuatan fisik Fabian Ruiz.

Arsenal Berani Menekan Sebelum PSG Menguasai Laga

Gol cepat sempat memunculkan kekhawatiran bahwa Arsenal mencetak gol terlalu dini. Namun hingga turun minum, pertandingan tidak berubah menjadi serangan melawan pertahanan.

Ketika PSG mencoba membangun serangan dari belakang, Arsenal tetap berani menekan tinggi. Empat pemain depan mereka terus melakukan pressing sehingga PSG kesulitan membawa bola keluar dari area pertahanannya sendiri.

Beberapa peluang menjanjikan lahir dari pendekatan tersebut. Dalam satu momen, Mosquera bahkan mengikuti pergerakan Ruiz hingga ke tengah lapangan sebelum merebut bola dan memulai serangan Arsenal.

Situasi itu membuat PSG menghabiskan lebih banyak waktu daripada yang diperkirakan untuk mengalirkan bola ke area pertahanan Arsenal. Namun keseimbangan tersebut mulai berubah setelah jeda pertandingan.

Arsenal perlahan mundur lebih dalam. PSG pun semakin sering memainkan bola di area pertahanan lawan sambil memutar posisi para penyerangnya untuk mencari celah.

Penalti Dembele Mengubah Arah Pertandingan

Meski PSG mendominasi wilayah permainan pada babak kedua, mereka tetap kesulitan menciptakan peluang benar-benar bersih.

Meski begitu, kartu kuning yang diterima Mosquera dan Bukayo Saka di sisi kanan Arsenal memberi petunjuk area mana yang akan terus diserang PSG. Tim asal Prancis itu kemudian memanfaatkan situasi tersebut.

Khvicha Kvaratskhelia berhasil melewati Mosquera melalui kombinasi umpan cepat. Bek Arsenal itu kemudian menjatuhkan sang winger di kotak penalti dan wasit menunjuk titik putih.

Ousmane Dembele menjalankan tugasnya dengan sempurna untuk menyamakan kedudukan.

Menariknya, meski terlibat langsung dalam proses gol, Dembele dan Kvaratskhelia sebenarnya tidak terlalu berbahaya sepanjang pertandingan. Arsenal cukup berhasil mencegah keduanya melakukan penetrasi berbahaya lewat dribel.

Fakta yang cukup unik justru datang dari Nuno Mendes. Bek kiri PSG itu menjadi pemain yang paling sering melewati lawan melalui dribel. Di belakangnya ada bek tengah Arsenal, William Saliba, yang beberapa kali maju membawa bola ke depan.

Pergantian Arteta Tidak Memberikan Dampak Positif

Tak lama setelah gol penyeimbang PSG, Arteta melakukan perubahan. Jurrien Timber masuk menggantikan Mosquera yang sudah mengantongi kartu kuning.

Perubahan yang lebih besar terjadi ketika Viktor Gyokeres dimasukkan ke lapangan. Menariknya, striker asal Swedia itu tidak menggantikan Havertz, melainkan bermain bersama sang penyerang Jerman. Korban dari perubahan tersebut adalah kapten tim, Martin Odegaard.

Gyokeres sebelumnya tampil cukup baik pada semifinal melawan Atletico Madrid. Namun, di final ini, ia kesulitan mempertahankan bola dan menghubungkan permainan dengan rekan-rekannya.

Masalah lain muncul karena Havertz terpaksa turun lebih dalam. Sebelumnya, Arsenal cukup efektif memainkan bola langsung kepada Havertz. Setelah Gyokeres masuk, jalur distribusi lebih sering diarahkan kepada striker baru tersebut.

Secara teori, keputusan itu masuk akal karena Arteta berharap Gyokeres bisa mengeksploitasi ruang di sisi lapangan. Namun, praktiknya berbeda. Arsenal justru semakin sulit keluar dari tekanan dan nyaris tidak menciptakan peluang berarti setelah pergantian tersebut.

Persoalan Pergantian Pemain Lainnya

Lebih lanjut, Gabriel Martinelli memang menambah energi dalam membantu pertahanan menghadapi pergerakan Achraf Hakimi, tetapi kualitas umpan akhirnya mengecewakan. Noni Madueke juga gagal memaksimalkan beberapa situasi bola mati meski sempat membuat Arsenal menuntut penalti setelah dijatuhkan Mendes.

Dari seluruh pemain pengganti, Eberechi Eze menjadi satu-satunya yang mampu memberikan ketenangan saat menguasai bola. Dengan melihat jalannya pertandingan, Arteta mungkin akan bertanya-tanya apakah seharusnya Eze masuk menggantikan Odegaard lebih dulu ketimbang memasukkan Gyokeres.

Fakta yang paling mencolok adalah kiper PSG, Matvey Safonov, tidak perlu melakukan satu pun penyelamatan setelah pergantian-pergantian tersebut dilakukan.

Final yang Berakhir Seimbang

Di sisi lain, bangku cadangan PSG juga tidak memberikan dampak besar terhadap pertandingan. Meski demikian, menjelang akhir waktu normal, laga sempat menjadi lebih terbuka dengan kedua tim mendapatkan ruang lebih besar.

Babak tambahan berlangsung relatif minim peluang dan karena tidak ada gol tambahan yang tercipta, final Liga Champions untuk pertama kalinya dalam satu dekade harus ditentukan melalui adu penalti.

Pada akhirnya harus ada pemenang dan pecundang. Namu, jika melihat keseluruhan pertandingan, laga ini lebih menyerupai hasil imbang yang sangat ketat. Kedua tim sama-sama gagal menunjukkan kualitas serangan yang cukup untuk memenangkan pertandingan dalam permainan terbuka.

Arsenal sebenarnya berhasil membawa pertandingan ke skenario yang mereka inginkan. Sayangnya, ketika laga ditentukan dari titik penalti, hasil akhirnya tidak berpihak kepada mereka.