Preview: Barca vs APOEL, Pesta Pembuka Blaugrana

- Raksasa Spanyol, Barcelona akan menjalani laga perdana mereka di Liga Champions musim ini menghadapi wakil Siprus, APOEL Nicosia di Camp Nou (17/09). Laga ini akan membuka persaingan di Grup F, di samping duel lainnya yang mempertemukan Ajax Amsterdam kontra PSG.

Peluang Barca untuk meraih kemenangan dalam laga ini cukup terbuka, mengingat saat ini pasukan Luis Enrique tengah berada dalam tren positif dengan selalu menang di kancah domestik tanpa kebobolan satu gol pun. Selain itu, jurang kualitas dan materi pemain yang cukup besar antara kedua klub juga cukup lebar.

Enrique hanya kehilangan kiper ketiga Jordi Masip akibat cedera, selebihnya ia bisa menurunkan seluruh kekuatan terbaik. Meski demikian, ia disinyalir akan menggunakan laga ini sebagai ajang rotasi. Dua penggawa anyar Barca yang masih disimpan di La Liga seperti Marc-Andre Ter Stegen dan Thomas Vermaelen dikabarkan akan menjadi starter dalam laga ini.

Barca juga berangkat dengan modal psikis yang bagus setelah berhasil menekuk tim kuda hitam, Athletic Bilbao di kandang akhir pekan lalu. Hasil tersebut menjadikan Barca satu-satunya tim La Liga yang berhasil menyapu bersih kemenangan dalam tiga laga perdana.

Di kubu APOEL, pelatih Giorgos Donis datang dengan misi membuat kejutan di Camp Nou dengan beberapa pemain sentral yang cedera. Defender berpegalaman John Arne Riise dan Tasos Papazoglou diragukan tampil karena cedera, begitu pula gelandang Stathis Aloneftis yang kondisinya masih belum pulih benar.

Pasukan APOEL sendiri berangkat dengan kepercayaan diri yang cukup baik setelah mengalahkan tim tamu Ermis 1-0 di kompetisi domestik. Sama seperti Barca, mereka juga tengah memegang rekor poin sempurna di Liga Utama Siprus.

Dalam dua kesempatan menjamu klub asal Siprus sebelumnya, Barca selalu menang dalam dua kesempatan. Sebaliknya, APOEL tak pernah menang dalam lima lawatan mereka ke kandang tim Spanyol. Akankah rekor tersebut berlanjut?

  (bola/mri)