Review: Mimpi Buruk Celtic dan Ajax

- Mantan juara Eropa, Celtic dan Ajax yang harus berjuang keras untuk bertahan di Liga Champions pada Kamis dini hari, setelah mengalami mimpi buruk di awal kualifikasi mereka.

Celtic, mengalami kekalahan 0-3 atas Sporting Braga di Portugal pada leg pertama babak kualifikasi ketiga. Ajax, juara Eropa empat kali yang dilatih oleh mantan bos Tottenham Martin Jol, ditahan 1-1 di rumah oleh PAOK Athena.

Braga, yang memenangkan semua pertandingan kandang (kecuali 1 pertandingan) dan mengakui hanya kemasukan 6 gol untuk memastikan mereka menjadi runner-up liga Portugal musim lalu, sudah mengungguli Celtic pada menit ke 25.

Tendangan penalti Alan Silva berhasil menjadi gol setelah pemain timnas Korea Selatan, Ki Sung-Yeung, melakukan pelanggaran dalam kotak penalti dengan menyentuh bola dengan lengannya.

Braga menggandakan keunggulan mereka di menit ke 76 ketika bek Nigeria, Uwa Elderson Echiejile, menanduk tepat ke sudut gawang.

Pemain pengganti, Nascimento Matheus, mencetak gol dari tendangan bebas yang sensasional dari jarak 35 meter pada menit ke 88 untuk semakin menyulitkan pembalasan Celtic di minggu depan.

Meskipun kekalahan besar itu bisa menjadi tanda berakhirnya perjalanan Celtic di Eropa, pelatih Neil Lennon yakin bisa menang di leg kedua.

"Beberapa orang mungkin berpikir semuanya sudah selesai, tapi kami tidak," tegasnya.

"Kami punya catatan yang baik di kandang, kami sudah berada dalam situasi seperti ini sebelumnya dan kami harus menghadapinya dan menunjukkan kemampuan terbaik kami minggu depan."

Di Amsterdam, bintang Uruguay di Piala Dunia Luiz Suarez membuat Ajax memimpin di menit 13, tetapi PAOK mencetak gol tandang krusial 13 menit sebelum pertandingan berakhir lewat gelandang Serbia Vladimir Ivic yang berhasil melewati kiper internasional Belanda, Maarten Stekelenburg.

Sedangkan Partizan Belgrade makin mendekatkan langkah mereka setelah menang 3-0 di kandang sendiri atas HJK Helsinki Finlandia dengan gol dari Ivica Iliev, Sasa Ilic dan Cleo. (afp/cax)