8 Negara Besar yang Belum Pernah Lolos ke Piala Dunia: Ada India dan Indonesia

8. Thailand (71 juta)

Thailand sudah dua kali mencapai babak akhir kualifikasi Piala Dunia pada 2002 dan 2018. Namun, mereka gagal melangkah ke putaran final di kedua kesempatan itu.

Negeri Gajah Putih sempat menempati peringkat ke-43 FIFA, tetapi kini merosot ke posisi ke-101. Meskipun begitu, sepak bola masih menjadi olahraga favorit di negara tersebut.

Mereka juga pernah lolos ke Olimpiade pada 1956 dan 1968, menunjukkan potensi besar di tingkat Asia. Namun, prestasi itu belum cukup membawa mereka ke panggung dunia.

7. Vietnam (99 juta)

Sepak bola sudah diperkenalkan ke Vietnam sejak akhir abad ke-19 oleh bangsa Prancis. Namun, hingga kini, negara itu belum pernah berhasil tampil di Piala Dunia.

Capaian terbaik Vietnam adalah mencapai babak ketiga kualifikasi Piala Dunia 2022. Mereka tampil solid, tetapi tidak mampu menembus level berikutnya.

Meski begitu, minat terhadap sepak bola di Vietnam terus meningkat. Timnas mereka kini dikenal memiliki semangat tinggi di kawasan Asia Tenggara.

6. Filipina (113 juta)

Filipina punya sejarah olahraga yang dipengaruhi masa kolonial Amerika Serikat. Basket dan tinju menjadi dua olahraga paling populer di negara tersebut.

Baru dalam beberapa dekade terakhir sepak bola mulai mendapat tempat di hati masyarakat Filipina. Namun, mereka masih kesulitan menyaingi negara tetangga di Asia Tenggara.

Saat ini, Filipina berada di peringkat ke-143 dunia versi FIFA. Prestasi di tingkat internasional masih jauh dari harapan untuk lolos ke Piala Dunia.

5. Ethiopia (125 juta)

Meski punya sejarah panjang dan fanatisme tinggi terhadap sepak bola, Ethiopia belum pernah mencicipi atmosfer Piala Dunia. Fakta ini membuat banyak penggemar heran, mengingat potensi besar yang dimiliki negara tersebut.

Pada kualifikasi Piala Dunia 2014, Ethiopia sebenarnya sudah menunjukkan progres menjanjikan. Mereka berhasil mencapai babak play-off sebelum akhirnya disingkirkan Nigeria dengan agregat tipis.

Dengan bertambahnya jatah peserta Afrika menjadi sembilan tim, peluang Ethiopia terbuka lebar. Jika mampu memanfaatkan momentum, mereka bisa menjadi kejutan di Piala Dunia 2030.

4. Bangladesh (169 juta)

Bangladesh menunjukkan betapa besar cintanya pada sepak bola ketika Argentina menjuarai Piala Dunia 2022. Ribuan orang turun ke jalan untuk merayakan kemenangan Lionel Messi dan rekan-rekannya.

Meski kriket adalah olahraga utama di sana, antusiasme masyarakat terhadap sepak bola begitu tinggi. Dukungan mereka biasanya terbagi dua antara Argentina dan Brasil, dua raksasa dunia yang sangat populer di Bangladesh.

Sayangnya, tim nasional Bangladesh belum mampu mengikuti jejak tim idolanya. Sejak mencoba ikut kualifikasi pada 1974, mereka masih menunggu kesempatan pertama tampil di Piala Dunia.

3. Pakistan (243 juta)

Dengan populasi lebih dari 240 juta orang, Pakistan termasuk salah satu negara besar di dunia. Sayangnya, jumlah penduduk yang melimpah belum berbanding lurus dengan prestasi di sepak bola.

Tim nasional Pakistan belum pernah sekalipun mencicipi panggung Piala Dunia FIFA. Mereka bahkan tidak pernah menembus peringkat 140 besar dunia dalam sejarah peringkat FIFA.

Kriket masih menjadi olahraga nomor satu di Pakistan, menutupi perkembangan sepak bola yang berjalan lambat. Kondisi ini membuat langkah Pakistan menuju level elit dunia masih sangat panjang.

2. Indonesia (278 juta)

Indonesia memiliki jumlah penduduk yang luar biasa besar, sekitar 278 juta orang, menjadikannya negara keempat terbanyak di dunia. Namun, di pentas Piala Dunia, tim nasional Indonesia belum pernah sekalipun mencatatkan partisipasi.

Sejarah mencatat, Hindia Belanda sempat tampil di Piala Dunia 1938 sebelum Indonesia merdeka. Kala itu mereka harus menelan kekalahan telak 0-6 dari Hungaria dan langsung tersingkir.

Harapan untuk tampil di Piala Dunia 2026 pun pupus setelah kalah dari Arab Saudi dan Irak. Padahal, skuad Garuda sudah diperkuat oleh sejumlah pemain keturunan yang bermain di kompetisi Belanda.

1. India (1,4 miliar)

Dengan penduduk mencapai lebih dari 1,4 miliar jiwa, India resmi menjadi negara terpadat di dunia sejak pertengahan 2023. Olahraga memiliki tempat penting di hati rakyatnya, namun kriket masih jauh lebih digemari daripada sepak bola.

Meski begitu, tim nasional India tetap memiliki basis pendukung yang setia. Sayangnya, Blue Tigers belum pernah sekalipun tampil di Piala Dunia.

Fakta menarik, India sebenarnya sempat lolos ke Piala Dunia 1950 di Brasil. Mereka batal berpartisipasi bukan karena ingin bermain tanpa alas kaki, melainkan karena tidak mampu menanggung biaya perjalanan ke Amerika Selatan.

Sumber: Planet Football