5 Pahlawan yang Terabaikan dari Tim Juara Premier League 2015-2020: Ada Okazaki Hingga Laporte

2015/16: Shinji Okazaki

Riyad Mahrez, Jamie Vardy dan Shinji Okazaki (c) LFC

Striker Jepang ini bukan bagian dari trio terpenting Leicester City. Dia tidak semahir Jamie Vardy dalam mencetak gol, tidak sekreatif Riyad Mahrez, dan tidak sepenting N'Golo Kante.

Nama Okazaki sering dilupakan ketika membahas bagaimana langkah ajaib Leicester ketika menjuarai Premier League musim itu. Namun, kemampuan olah bola Okazaki, kerja keras, dan kegigihannya menekan lawan bisa memberikan warna berbeda pada permainan Leicester.

Okazaki boleh jadi tidak banyak mencetak gol, tapi karena dialah Jamie Vardy bisa menjebol gawang lawan dengan mudah.

2016/17: Pedro

Pedro (c) AFP

Di bawah Antonio Conte, Chelsea tampil impresif musim 2016/17 ini. Sulit mencari pemain yang terabaikan ketika mereka benar-benar dominan.

Namun, karena Diego Costa dan Eden Hazard mencuri perhatian penuh di lini serang, kontribusi Pedro jadi sedikit diabaikan.

Pedro membuat sembilan gol dan sembilan assists, termasuk salah satu kontribusi krusial pada laga penting melawan MU. Namun, namanya tidak sering dibicarakan seperti Hazard atau Costa.

2017/18: Fernandinho

Fernandinho (c) AFP

Pemain yang bekerja keras dalam diam. Fernandinho jarang diperhatikan ketika Manchester City tampil sangat dominan pada musim 2017/18.

Josep Guardiola beruntung punya lima penyerang mematikan dan dua gelandang kreatif yang bisa mengubah arah pertandingan. Juga, mereka punya kiper dan barisan bek yang mencuri perhatian.

Di tengah kegemilangan tim tersebut, ada satu pemain yang berada di pusat segalanya: Fernandinho. Dia adalah otak dari dominasi permainan Man City, mengatur ritme serangan dan pertahanan.

2018/19: Aymeric Laporte

Aymeric Laporte (c) Manchester City FC

Dominasi berlanjut, Man City masih sangat kuat di musim 2018/19. Kali ini, ada Laporte yang sering kali dipandang sebelah mata.

Vincent Kompany menatap ujung kariernya, Man City harus menyiapkan pengganti. Beruntunt mereka sudah punya Aymeric Laporte, yang memegang peran penting pada kejayaan musim lalu.

Laporte bisa jadi bek kedua terbaik di Premier League, hanya tertinggal dari Virgil van Dijk. Namun, karena performa luar biasa yang diberikan Kompany dan Van Dijk, kontribusi Laporte sering diabaikan.

2019/20: Joe Gomez?

Raheem Sterling (kiri) berseteru dengan Joe Gomez dalam laga antara Manchester City melawan Liverpool di ajang Premier League, Minggu (10/11/2019). (c) AP Photo

Liverpool memang belum resmi menjuarai Premier League musim ini, tapi rasanya hanya masalah waktu. Pasukan Jurgen Klopp telah memenangi 27 dari 29 pertandingan sejauh ini.

The Reds benar-benar dominan, nyaris tidak terkalahkan. Tim mereka sempurna dari lini ke lini, mulai dari Alisson Becker sampai Roberto Firmino.

Ada banyak pemain penting. Alisson, Van Dijk, Robertson, Henderson, Mane, Salah, bahkan Origi. Namun, ada Joe Gomez yang kontribusinya tidak bisa dipandang remeh.

Gomez selalu bisa dipercaya ketika bek-bek senior Liverpool tidak bisa bermain. Fakta yang tidak kalah penting: Gomez terakhir kali merasakan kekalahan di Premier League pada Januari 2018 lalu.

Sumber: Squawka