Bukan Pencetak Gol, Ini Pemain Liverpool yang Dianggap Paling Penting Saat Hajar Marseille

Joe Gomez, Pilar Penting di Lini Belakang

Penjaga gawang Liverpool Alisson melakukan penyelamatan dalam laga Liga Champions antara Marseille vs Liverpool di Stade Velodrome, 22 Januari 2026 (c) AP Photo/Philippe Magoni

Usai peluit akhir, Arne Slot secara terbuka menyoroti kontribusi Joe Gomez. Ia menilai performa sang bek menjadi fondasi penting di balik kemenangan telak tersebut.

“Saya melihat banyak penampilan individu malam ini, tetapi saya ingin secara khusus menyebut Joe Gomez,” ujar Slot setelah pertandingan.

“Ia telah banyak menderita karena cedera dalam beberapa tahun terakhir, dan saya juga tidak selalu memilihnya meski ia fit. Malam ini, ia tampil luar biasa dan sangat penting.”

Liverpool memang sudah memegang kendali sejak babak pertama. Namun, kestabilan di lini belakang membuat Marseille kesulitan mengembangkan permainan dan memberi tekanan berarti.

Dukungan Kapten dan Dampak Nyata di Lapangan

Pujian serupa datang dari kapten tim, Virgil van Dijk, yang juga menyinggung absennya Ibrahima Konate dalam laga tersebut. Meski begitu, ia menilai Gomez mampu mengisi peran itu dengan sangat baik.

“Yang pertama dan utama, pikiran saya tertuju kepada Konate,” kata Van Dijk.

“Tetapi saya sudah sering bermain dengan Joe. Kami juga berteman sangat baik. Saya pikir dia tampil luar biasa. Gol ketiga berawal dari dirinya.”

Secara statistik, Gomez tampil nyaris sempurna. Ia menyelesaikan seluruh 39 umpan dengan sukses, memenangkan tiga duel, mencatat tujuh sapuan dan dua intersep, serta unggul dalam duel udara.

Pada babak pertama saja, ia sudah membukukan empat aksi defensif penting sambil tetap tenang menghadapi tekanan terbatas dari Marseille. Performa itu menjadi salah satu kunci Liverpool menjaga ritme permainan.

Perdebatan Baru di Kalangan Pendukung

Penampilan solid tersebut memicu kembali diskusi di kalangan pendukung Liverpool. Banyak yang mulai mempertanyakan apakah Joe Gomez layak mendapat menit bermain lebih reguler ketika semua bek utama dalam kondisi fit.

Diskusi itu muncul seiring kontribusinya yang terlihat jelas, bukan hanya dalam bertahan tetapi juga dalam membangun serangan. Bahkan, ia tercatat sebagai pemain yang memulai proses terjadinya gol ketiga Liverpool.

Meski keputusan akhir tetap berada di tangan staf pelatih, laga melawan Marseille menempatkan Gomez kembali dalam sorotan. Ia membuktikan diri sebagai opsi yang dapat diandalkan di level tertinggi Eropa.