Preview: City vs Southampton: Panaskan Persaingan

- Manchester City bakal memanaskan persaingan perebutan gelar juara Premier League dengan , andai mereka mampu mengatasi perlawanan di Etihad Stadium (05/04).

The Citizens saat ini hanya harus fokus di liga domestik, usai mereka tersingkir di Liga Champions dan Piala FA, meski sempat mengamankan trofi Capital One Cup. Andai ingin memelihara asa mengulang prestasi di tahun 2012, maka tim tak boleh lagi kehilangan poin seperti saat ditahan imbang Arsenal pekan lalu.

Etihad sudah menjadi semacam benteng bagi City dan Manuel Pellegrini musim ini. Catatan menunjukkan mereka memenangkan 13 dari 14 pertandingan yang digelar di kandang sendiri.

Sempat kalah atas Chelsea di bulan Februari, City memberikan respon cepat dengan meraih 14 poin dari enam laga yang mereka lakoni di liga semenjak saat itu.

Tim masih tidak akan bisa memainkan Sergio Aguero pekan ini. Striker Argentina tersebut sudah tidak pernah lagi bermain untuk tim semenjak mereka kalah atas Barcelona di Liga Champions.

Manajer Southampton, Mauricio Pochettino, sempat membuat timnya bermain imbang melawan City di kandang sendiri. Di bawah asuhannya, The Potters tampil garang di lini depan dengan mencetak 10 gol dari tiga laga terakhir yang mereka mainkan.

City harus mewaspadai performa trio Jay Rodriguez, Adam Lallana dan Rickie Lambert. Ketiga pemain muda potensial tersebut sama-sama mencetak gol pekan lalu ke gawang Newcastle dan bisa menjadi sumber bahaya terbesar untuk City. (bola/rer)