Preview: Misi Perkecil Jarak Dengan United

- akan berusaha untuk memperpendek selisih poin dengan pimpinan klasemen Manchester United, klub yang juga akan mereka hadapi di pertandingan perempat final Piala FA.

Setelah menghancurkan Leyton Orient di Piala FA, kini konsentrasi mereka tertuju pada laga melawan the Black Cats, , di Liga Premier Inggris. Poin penuh menjadi target the Gunners, untuk terus menempel United yang di pertandingan sebelumnya menderita kekalahan dari .

Kepercayaan diri anak asuh Arsene Wenger kini telah kembali, kegagalan di Piala Carling, yang membuat Arsenal masih harus berpuasa gelar juara, sempat meruntuhkan mental bertanding para pemain.

Namun kini mereka telah kembali ke jalur yang benar lagi, kemenangan meyakinkan 5-0 atas Orient menjadi bekal mereka menghadapi Sunderland. Kemenangan ini membawa harapan Arsenal untuk meraih gelar yang terakhir kali mereka dapatkan lima tahun yang lalu.

Namun, pertandingan melawan melawan Sunderland tak akan mudah, Sunderland yang selalu bermain keras dan bahkan menjurus kasar, akan menyulitkan Arsenal, beberapa pemain sempat harus meninggalkan pertandingan sebelum pertandingan berakhir, pemain Arsenal yang rentan dengan cedera akan bermain dengan hati-hati, sehingga akan membuat permainan tim tidak akan berkembang.

Kini Sunderland berada di posisi kedelapan di klasemen sementara, namun kondisi Sunderland kini sedang tidak bagus, mereka kalah di empat pertandingan terakhir. Kepindahan Darrent Bent ke Aston Villa memberi efek yang buruk bagi tim.

Pertandingan terakhir, antara Arsenal dan Sunderland, berlangsung di bulan September lalu, di Stadium of Lights, kandang Sunderland, pertandingan tersebut berakhir dengan skor 1-1, dan Bent menjadi pencetak gol bagi Sunderland.

Meskipun begitu, semangat tanding yang tinggi dan selalu bermain dengan kekuatan penuh akan menjadi senjata Sunderland. Untungnya Arsenal memiliki pertahanan yang kuat, meskipun kiper dan juga pemain belakang mereka sering melakukan blunder yang merugikan tim sendiri.

Mungkin yang akan menjadi hambatan bagi Arsenal adalah cedera pemain, mereka harus pintar-pintar melakukan rotasi pemain karena setelah melawan Sunderland, mereka dihadapkan pada dua pertandingan penting, melawan Barcelona di Liga Champion dan melawan Manchester United di Piala FA.

Arsenal masih belum dapat diperkuat oleh Cesc Fabregas, Robin Van Persie dan juga beberapa pemain lainnya, namun Nicklas Bendtner dan juga Marouane Chamakh yang kemarin bermain cemerlang akan kembali ditandemkan di lini depan, selain itu masih ada Andrei Arshavin yang siap ditampilkan. (bola/end)