Preview: Stoke City vs Arsenal, Menanti Aksi Ozil

- Manajer , Arsene Wenger bakal kembali mengandalkan Mesut Ozil saat bertandang ke markas Stoke City, Sabtu (01/2). Sebelumnya Ozil disimpan saat Arsenal menang telak 4-1 melawan Sunderland di laga terakhir The Gunners.

Sebelumnya Ozil mendapat kritikan pedas setelah gagal mengeksekusi penalti saat Arsenal kalah 0-2 dari Bayern Munich di leg pertama babak 16 besar Liga Champions. Setelah itu Ozil tak lagi dimainkan saat Arsenal menjamu Sunderland akhir pekan lalu.

Jika lini tengah Arsenal menjadi lebih kuat dengan kembalinya Ozil, tidak demikian dengan lini belakang The Gunners. Arsene Wenger tengah dipusingkan dengan rentetan pemain cedera di lini belakang.

Kieran Gibbs dan Nacho Monreal kemungkinan besar absen setelah mendapat cedera saat menghadapi Sunderland akhir pekan lalu. Laurent Koscielny juga mendapat cedera punggung, namun sepertinya akan tetap dipasang sebagai patner Mertesacker. Sementara Carl Jenkinson bisa dipasang sebagai bek kiri menggantikan Monreal.

Beralih ke tim tuan rumah, Manajer Stoke, Mark Hughes meminta anak asuhnya untuk bangkit setelah hanya terpaut tiga poin dari tim penghuni zona degradasi. Hughes berharap penampilan apik Stoke saat melawan tim besar seperti Chelsea dan Manchester United bisa kembali terulang saat menjamu Arsenal.

Catatan apik Stoke saat menjamu Arsenal juga memberikan dorongan tersendiri. Arsenal hanya bisa sekali menang saat bertandang ke Britannia yang menjadi markas Stoke.

Hughes bakal kembali memainkan skuat yang sama saat berhasil menahan imbang Manchester City selama 70 menit akhir pekan lalu. Roberth Huth hampir kembali ke kondisi terbaiknya setelah menjalani operasi lutut tiga bulan lalu, namun belum pulih benar untuk bisa diturunkan.   (bola/mac)