Review: Arsenal Menuju Liga Champions!

- harus menjalani laga paling krusial mereka melawan United di St. James' Park pada Minggu (19/05). The Gunners butuh kemenangan untuk memastikan finis di posisi empat besar Premier League dan lolos ke Liga Champions musim depan.

Arsenal bisa pulang dengan bernapas lega setelah menang 1-0. Mereka dipastikan menghuni posisi empat klasemen akhir dan berhak berpartisipasi di kompetisi elit Liga Champions. Hasil ini sekaligus memperpanjang rekor Arsene Wenger yang tak pernah finis di belakang selama melatih Arsenal.

Arsenal mengawali pertandingan dengan agresif; mereka mendominasi penguasaan bola sejak awal. Cazorla menjadi motor pergerakan dan serangan Arsenal. Sementara itu, Newcastle lebih banyak mengancam lewat kecepatan para pemain mereka.

Mikel Arteta mengalami cedera pada pertengahan babak pertama dan harus digantikan oleh Alex Chamberlain. Meski silih berganti menyerang, tak ada gol yang tercipta pada babak pertama.

Arsenal segera menggebrak memasuki babak kedua. Usaha mereka tak sia-sia karena Laurent Koscielny mampu membawa mereka unggul pada menit ke 52. Berawal dari tendangan bebas Theo Walcott, bola berhasil diarahkan Lukas Podolski kepada Koscielny. bek Prancis itu kemudian melepas tendangan voli yang tak mampu dihadang Steve Harper. Arsenal Unggul 1-0.

Gol itu nampaknya justru membuat Arsenal menjadi nervous. Mereka mengurangi intensitas serangan dan memberi kesempatan kepada Newcastle untuk mengembangkan permainan.

Newcastle yang bermain nothing to lose merasakan kegugupan Arsenal, dan keadaan pun mulai terlihat mengkhawatirkan bagi tim tamu. Dua kali pemain Newcastle memprotes keputusan wasit Howard Webb yang tak memberi penalti ketika Steven Taylor dan Mathieu Debuchy dijatuhkan di kotak penalti The Gunners.

Untung bagi Arsenal, skor 0-1 di St. James' Park bertahan hingga akhir. Hasil ini memastikan mereka finis di urutan keempat karena berhasil mengamankan posisi tiga dengan mengalahkan 2-1.

Arsenal pantas lega karena jika saja tak ada gol Koscielny, mereka akan berada di posisi lima karena Tottenham menang dramatis saat melawan . Arsenal menuju Liga Champions musim depan!

Statistik Newcastle - Arsenal

Penguasaan bola: 51% - 49%

Shot (on goal): 7 (1) - 10 (2)

Corner: 4 - 4

Pelanggaran: 18 - 10

Offside: 2 - 2

Kartu kuning: 1 - 2

Kartu merah: 0 - 0

Penyelamatan: 1 - 1

Susunan pemain Newcastle: Harper, Debuchy, Steven Taylor, Coloccini, Yanga-Mbiwa (Campbell, 80'), Ben Arfa, Cabaye (Anita, 57'), Tiote, Gutierrez, Gouffran (Marveaux, 65') , Cisse.

Susunan pemain Arsenal: Szczesny, Sagna, Mertesacker, Koscielny, Gibbs, Ramsey, Arteta (Chamberlain, 28'), Walcott, Rosicky, Cazorla (Wilshere, 89'), Podolski (Giroud, 78'). (bola/hsw)