Review: Libas Watford, City Melaju

- Manchester City melaju mudah ke babak keempat Piala FA setelah menyudahi perlawanan 3-0 di Etihad Stadium, Sabtu (5/1).

City tak menyia-nyiakan kesempatan bermain di depan pendukung sendiri untuk tampil menekan sejak peluit awal pertandinga ditiup wasit. Namun mereka harus menghadapi perlawanan alot anak asuh Gianfranco Zola yang bertahan dengan cukup disiplin.

Menit 22 sundulan Vincent Kompany merobek gawang Watford yang dikawal Jonathan Bond. Namun hakim garis sudah keburu mengibarkan bendera tanda offside.

Meski gol pertama mereka dianulir, tak butuh waktu lama untuk City memecah kebuntuan. Menit 25 Carlos Tevez menaklukan Bond lewat eksekusi tendangan bebas yang menerobos sudut gawang Watford.

Tim tamu berpeluang menyamakan kedudukan segera dari titik tengah kala Fernando Forestieri tinggal berhadapan satu lawan satu dengan Costel Pantilimon. Namun kiper kedua City tersebut lebih sigap menangkal serangannya.

Serangan demi serangan City baru berbuah gol jelang turun minum. Tusukan James Milner ke kotak penalti Watford diakhiri dengan umpan silang yang dituntaskan dengan sempurna oleh sundulan Gareth Barry dari jarak dekat. 2-0 City memimpin hingga babak pertama usai.

Pertandingan babak kedua dimulai dengan City kembali memegang kendali permainan. Namun tekanan mereka gagal membuahkan hasil. Ingin segera mengamankan kemenangan, Roberto Mancini memasukkan Mario Balotelli di menit 71 dan penyerang bengal itu langsung mengirim tendangan yang masih mampu ditepis Bond.

Usaha bertubi City akhirnya membuahkan gol ketiga di masa injury time babak kedua. Pemain debutan Marcos Lopes yang masuk di menit 88 mencetak gol perdananya untuk City usai meneruskan bola rebound hasil tendangan Balotelli dari depan kotan penalti. Laga diakhiri dengan skor 3-0 untuk City dan mengirim mereka ke putaran keempat. (bola/row)