Review: Markovic Bunuh Si Kucing Hitam

- tetap menjaga asa mereka merangsek ke papan atas usai sukses mengalahkan dengan skor tipis, 1-0 di Stadium of Light, Sabtu (10/1) malam.

Para pemain Liverpool meminta penalti kepada wasit Craig Pawson di menit ke-4 usai Lazar Markovic terjatuh di area terlarang, namun sang pengadil memilih tetap melanjutkan laga.

Laga baru memasuki menit 9, tim tamu sudah memimpin melalui gol Markovic. Serangan cepat yang dibangun dari sisi kanan diteruskan one two dengan Fabio Borini sebelum pemain asal Serbia tersebut menceploskan bola ke gawang Costel Pantilimon. Ini merupakan gol pertama Markovic di Premier League.

The Reds nampak lebih leluasa memainkan bola di hingga pertengahan babak pertama, sayang serangan yang mereka lakukan ke jantung pertahanan Sunderland selalu gagal menggandakan keunggulan.

Markovic memiliki peluang emas untuk mencetak gol keduanya di laga ini, tepatnya di menit 30 kala sepakan akrobatik yang ia lepaskan membentus mistar gawang untuk kemudian memantul ke badan Pantilimon dan keluar area pertandingan.

Liverpool memiliki dua peluang emas dalam waktu berdekatan. Sepakan Jordan Henderson membentur tiang di menit 38, dan semenit kemudian giliran Steven Gerrard yang melepaskan tembakan keras, sayang masih menyamping dari gawang Pantilimon.

Di akhir babak pertama, Borini mampu menyambut umpan di kotak penalti sebelum ia melewati Pantilimon. Sayang sepakan bomber Italia ini masih mengenai jaring bagian luar. Paruh pertama pun berakhir dengan kedudukan 0-1 untuk Liverpool.

Kembali dari kamar ganti, Brendan Rodgers melakukan perubahan dengan menarik keluar Gerrard dan memasukkan bek Dejan Lovren.

Malang menimpa The Black Cats di awal babak kedua ini. Berusaha mengejar ketertinggalan, mereka malah harus bermain dengan 10 orang setelah Liam Bridcutt mendapat kartu kuning kedua yang berarti kartu merah usai menghentikan laju Emre Can.

Di menit 53, Adam Johnson memiliki peluang emas untuk menyamakan kedudukan. Sepakannya dari luar kotak penalti meliuk di udara dan membuat Simon Mignolet mati langkah. Sayang hanya membentur mistar gawang.

Masuknya Mario Balotelli semakin membuat serangan Liverpool lebih bervariasi. Di menit 72, aksi Super Mario dari byline diteruskan dengan tembakan yang masih mampu dimentahkan Pantilimon.

Philippe Coutinho berkali-kali memiliki kesempatan untuk menembak dari luar kotak penalti. Namun usahanya berkali-kali pula melebar dari sasaran.

Mendekati laga usai, Sunderland lebih banyak mengurung pertahanan Liverpool. Di masa injury, pemain pengganti Mikael Mandron mempunyai peluang emas kala ia menerima crossing Will Buckley, sayang masih melambung di atas mistar gawang Mignolet.

Pantilimon memutuskan ikut maju ke kotak penalti lawan saat Sunderland mendapatkan tendangan penjuru di detik-detik akhir laga, sayang masih gagal membuahkan hasil hingga laga pun tetap berakhir dengan skor 0-1.

Dengan kemenangan ini, Liverpool kini memiliki 32 poin dan tetap duduk di peringkat kedelapan klasemen, sementara Sunderland tetap terpuruk di papan bawah.

Susunan Pemain

Sunderland: Pantilimon; Vergini, O'Shea, Brown, Van Aanholt; Bridcutt; Giaccherini (Buckley 77'), Larsson, Gomez, Johnson (Mandron 86'); Wickham (Graham 77').

Liverpool: Mignolet; Can, Skrtel, Sakho; Henderson, Gerrard (Lovren 46'), Lucas, Moreno; Coutinho, Borini (Balotelli 67'), Markovic.

Statistik Laga

Penguasaan bola: 47% - 53%

Shot (on goal): 5 (1) - 21 (4)

Corner: 6 - 6

Pelanggaran: 12 - 11

Kartu kuning: 2 - 4

Kartu merah: 1 - 0. (bola/pra)