Belkov Juara Tahapan Sedangkan Wiggins dan Hesjedal Melorot

- Bradley Wiggins berjuang keras dalam lomba di bawah guyuran hujan lebat dalam perlombaan dramatis tahapan kesembilan balap sepeda Giro D'Italia, Minggu, sementara juara bertahan dari Kanada Ryder Hesjedal kehilangan waktu pada klasemen umum atas Vincenzo Nibali.

Pebalap Katusha Maxim Belkov mendapat kesempatan melejit ke depan meninggalkan lawan-lawannya pada perlombaan tahapan kesembilan sepanjang 170 kilometer dari Sensepolcro ke Florence.

Bagi pebalap berusia 28 tahun dari Rusia, Belkov, kemenangan itu merupakan yang pertama dalam perlombaan besar dalam karirnya sejak 2009.

Dengan turunnya hujan lebat, saya tahu saya akan dapat melakukan hal berbeda, katanya.

Ini merupakan kemenangan pertama dalam karir saya, saya persembahkan untuk tim saya, ujarnya.

Belkov mengakhiri lomba dengan keunggulan 44 detik di depan Carlos Betancur (Ag2r), yang sempat salah duga ketika mengangkat kedua tangannya karena mengira ia juara.

Drama sesungguhnya sebenarnya terjadi pada pebalap Rusia itu.

Pimpinan tim Astana, Nibali, mempertahankan jaket pink sehari setelah kalah hanya 11 detik atas Wiggins pada lomba time trial 54,8 kilometer. Wiggins berjuang mengatasi lintasan basah dan licin pada tanjakan pertama di Vallembrosa.

Pebalap Inggris itu berjuang dan tertinggal dari grupnya pada akhir 20 kilometer, bahkan ditinggalkan tiga rekannya dari Tim Sky.

Kekalahan besar Minggu itu dialami pimpinan tim Garmin, Hesjedal, yang berjuang pada akhir lomba, setelah kehilangan satu menit lebih dari lawan-lawannya, kemudian melorot dari urutan keenam ke tangga ke-11, terpaut waktunya 3:11 dengan Nibali.

Lintasan tanjakan yang dilalaui para peserta lomba merupakan tahapan yang akan digunakan dalam perlombaan kejuaraan dunia road race di Tuscany akhir tahun ini. (ant/opw)