Galeri: Valentino Rossi dan Lewis Hamilton Leburkan Dunia MotoGP dan Formula 1

Meski dikenal sebagai pebalap motor terbaik sepanjang masa, Rossi sejatinya juga punya talenta di dunia balap mobil, mengingat sebelum jatuh cinta balap motor, ia justru merupakan pebalap gokart cilik di Italia.

Dalam gelaran ini, Rossi mengendarai mobil Mercedes W08 yang mengantar Hamilton meraih gelar dunia F1 pada 2017, yakni gelar dunia keempat bagi pebalap asal Inggris tersebut.

Ini bukan pertama kali bagi Rossi mengendarai mobil F1. Pada 2004-2006, ia sempat beberapa kali menjalani uji coba serius dengan Scuderia Ferrari. Ia bahkan nyaris pindah ke F1 pada 2007 dengan Tim Kuda Jingkrak, namun akhirnya memutuskan bertahan di MotoGP.

Meski merupakan enam kali juara dunia F1, Hamilton mengaku selalu menggemari balap motor, terutama MotoGP. Saking cintanya pada motor, ia juga dijadikan duta MV Agusta dan sempat mengeluarkan motor superbike F4 LH44.

Hamilton begitu menyukai MotoGP hingga ia haru curi-curi waktu menonton sesi latihan, kualifikasi, dan balapan ketika MotoGP digelar pada pekan yang sama dengan F1. Ia bahkan diketahui sempat datang terlambat dalam rapat teknis Mercedes karena keasyikan menonton kualifikasi MotoGP.

Dalam beberapa tahun terakhir, Hamilton makin vokal menyuarakan keinginannya menjajal motor MotoGP. Selain dengan Rossi, ia sempat dikabarkan akan menjajal motor Jorge Lorenzo, Marc Marquez, dan Fabio Quartararo. Dalam gelaran ini, Hamilton mengendarai YZR-M1 versi 2019 milik Rossi.

Usai menjalani lap sendirian bersama M1, Hamilton pun didampingi oleh Rossi, yang juga ikut mengendarai M1 lainnya. Sayangnya, tak ada catatan waktu yang dirilis secara resmi dari Yamaha.

Setelahnya, Rossi pun kembali mengendarai W08, dan lagi-lagi mengarungi lintasan Sirkuit Ricardo Tormo bersama Hamilton yang tetap mengendarai M1. Hamilton pun mengaku sulit percaya ia berbagi lintasan dengan idolanya, apalagi dengan bertukar kendaraan.

Rossi sendiri mengaku sempat gugup sebelum menjajal W08 karena ini pertama kalinya ia mengendarai mobil F1 sejak 2010. Hamilton juga merasa terhormat seorang legenda balap seperti Rossi menjajal mobil balapnya.

Pada akhir sesi, Rossi dan Hamilton pun bertukar helm sebagai kenang-kenangan. Setelahnya, Rossi akan turun dalam ajang balap ketahanan mobil Gulf 12 Hours 2019 di Abu Dhabi, mengendarai Ferrari 488 GT3.