Cal Crutchlow, Pebalap MotoGP yang Nyaris Jadi Pemain Sepak Bola

Ogah Latihan Motor di Luar Arena Balap

Crutchlow mengaku tak suka-suka amat naik motor di luar arena balap. Hal ini pun terbukti dari metode latihannya yang berbeda dari pebalap MotoGP kebanyakan ketika mereka berada di rumah.

Ketika rider-rider lain justru giat latihan motocross, flat track, supermoto, dan minibike demi tetap 'ingat' rasanya mengendarai motor, Crutchlow justru ogah melakukannya dan lebih memilih latihan naik sepeda dan latihan di gym saja.

Menurutnya, latihan naik sepeda sudah cukup bisa membantunya menjaga konsentrasi, dan menyebut latihan motor justru lebih berbahaya karena risiko cederanya cukup tinggi.

Pernah Jadi Juara Dunia

Crutchlow boleh jadi belum pernah jadi juara dunia di ajang Grand Prix, namun ia mengantongi satu gelar dunia lho, Bolaneters. Gelar tersebut ia raih di kejuaraan World Supersport pada 2009, saat ia membela Yamaha.

Datang dari Ranah Superbike

Setelah jadi juara di World Supersport, Crutchlow bertahan di Yamaha, namun naik kelas ke WorldSBK pada 2010. Ia pun sukses meraih tiga kemenangan, dua di antaranya merupakan kemenangan ganda di Donington Park, Inggris. Ia pun mengakhiri musim di peringkat kelima.

Uniknya, performanya dilirik oleh Monster Yamaha Tech 3, yang ingin menurunkannya di MotoGP 2011. Tanpa pikir panjang, Crutchlow pun mengambil langkah berani dengan menerima tawaran tersebut, ketika rider-rider WorldSBK lainnya justru menolaknya.

Suka Bicara Blak-blakan

Crutchlow dikenal dengan karakternya yang blak-blakan, dan akan mengutarakan pikirannya tanpa harus repot-report bersikap diplomatis. Jika tak menyukai sesuatu hal yang ada di MotoGP, maka ia akan mengucapkannya tanpa tedeng aling-aling.

Ia pun mengonfirmasi hal ini dalam wawancaranya dengan Crash.net. "Saya hanya tak pernah mau bohong. Jika ditanya, saya akan menjawabnya dengan kebenaran, saya rasa itu penting. Saya tak suka berbohong atau mengatakan sesuatu yang tak jujur. Semua orang berhak punya pendapat," ujarnya.

Berstatus Rider 'Pabrikan' Honda

Crutchlow boleh jadi merupakan rider yang membela LCR Honda yang berstatus tim satelit, namun ia sejatinya merupakan rider dengan status 'pabrikan' Honda Racing Corporation (HRC), karena kontraknya terikat dengan pabrikan Sayap Tunggal, bukannya LCR.

Hal ini pun terbukti dengan segala perangkat balap yang ia terima dari HRC. Motor RC213V yang ia terima selalu spek terbaru seperti milik duet pebalap Repsol Honda, dan ia terlibat langsung dalam pengembangan motor tersebut di setiap tahunnya.

Banyak Rival yang Jadi Temannya

Meski suka blak-blakan, Crutchlow justru merupakan salah satu rider yang tak benar-benar punya musuh di luar lintasan. Nyaris semua pebalap MotoGP berteman baik dengannya, dan tak sedikit rider yang lebih memilih Crutchlow sebagai tandem impian mereka.

Salah satu rider yang paling dekat dengan Crutchlow adalah rider Pramac Racing, Jack Miller. Saking dekatnya, Miller bahkan memiliki kamar tidur sendiri di rumah Crutchlow yang terletak di Isle of Man, Inggris, meski Miller lebih sering tinggal di Andorra dan Australia.

Nyaris Jadi Pemain Sepak Bola

Siapa sangka bahwa Crutchlow terlambat suka pada motor? Ketika rider-rider lain menyukai motor sejak usia 3-5 tahun, Crutchlow baru tertarik jadi pebalap motor saat berusia 11 tahun, karena sebelumnya lebih tertarik jadi pemain sepak bola.

Ia bahkan sempat ikut trial tim sepak bola Coventry City dan Aston Villa, namun batal jadi pemain profesional karena mengalami cedera lutut. "Saya selalu suka motor, tapi saya terlambat mulai balapan. Saya main sepak bola dengan level yang baik, tapi saya sering cedera lutut," ujarnya.

Video: Kalahkan Rossi-Marquez, Bagnaia Menangi MotoGP Virtual Race