Diincar Sejak 2021, Raul Fernandez: Sudah Takdir Saya Gabung Aprilia di MotoGP

Dibimbing oleh Takdir

Raul Fernandez saat masih membela Tech 3 KTM di MotoGP 2022. (c) KTM Images

Sayang, Fernadez tak bisa naik ke MotoGP 2022 bersama pabrikan selain KTM akibat komplikasi kontrak. Namun, pada akhir 2023, KTM memutuskan kerja sama dengan Fernandez, sehingga rider 22 tahun itu bebas memilih tim. Ia pun tak segan-segan lagi menerima tawaran Rivola, dan tak keberatan diletakkan di RNF.

"Saya sangat berterima kasih kepada Massimo karena telah menaruh kepercayaan kepada saya. Namun, kala itu (2022) saya belum membuka pintu kepada tawaran apa pun akibat kontrak saya dengan KTM. Namun, pada akhirnya, takdir membimbing saya ke Aprilia," kisah Fernandez via Speedweek pada Senin (6/2/2023).

Fernandez juga menaruh rasa percaya yang tinggi pada Rivola, yang dikenal sangat loyal kepada para pembalapnya, termasuk ketika ia masih jadi Sporting Director Scuderia Ferrari di Formula 1 dan memimpin program Ferrari Driver Academy. Sampai kini, Rivola bahkan masih berkawan baik dengan Fernando Alonso dan Charles Leclerc.

Sempat Menolak Bergabung

Aleix Espargaro dan Massimo Rivola (c) Aprilia Racing

"Saya tak tahu bagaimana kami menjalani kontak pertama, karena kala itu saya masih fokus pada Moto2. Niatan saya kala itu adalah menjalani musim kedua di Moto2, karena pada awal musim, saya tak mengira bakal ikut memperebutkan gelar dunia," kisah kakak dari eks rider Moto3, Adrian Fernandez, ini.

"Massimo memberi saya jaminan dan dukungan sebagai pembalap. Saya sangat senang bisa bekerja dengannya. Sepanjang kariernya, ia telah terbukti andal dalam menyaring talenta, bisa dilihat dari periode saat ia masih menjadi Sporting Director Ferrari," pungkas Fernandez.

Fernandez dan semua pembalap akan kembali turun lintasan dalam tes pramusim MotoGP Malaysia di Sirkuit Sepang pada 10-12 Februari 2023. Tes kedua akan digelar pada 11-12 Maret 2023 di Sirkuit Algarve, Portimao, Portugal, yang juga akan menggelar seri pertama pada 24-26 Maret 2023.

Statistik Prestasi Raul Fernandez

2016: Moto3 MH6 Team - Peringkat 32 (hanya ikut 1 balapan)

2017: Moto3 Aspar Team - Peringkat 40 (hanya ikut 3 balapan)

2018: Moto3 Ángel Nieto Team & Red Bull KTM Ajo - Peringkat 28 (hanya ikut 4 balapan)

2019: Moto3 Aspar Team - Peringkat 21

2020: Moto3 Red Bull KTM Ajo - Peringkat 4

2021: Moto2 Red Bull KTM Ajo - Runner up

2022: MotoGP Tech 3 KTM Factory Racing - Peringkat 22

Sumber: Speedweek