Faktor Usia Dorong Niatan Pol Espargaro Tinggalkan KTM

Bukan Lagi Pebalap Muda

"Hubungan saya dengan KTM lebih dari sekadar balapan. Ada hubungan emosional di dalamnya. Ini tahun keempat kami bersama dan kami datang dari masa sulit. Mereka pabrikan yang besar dan terstruktur, dan saat mengalami masa sulit, hubungan kami jadi sangat kuat. Jadi jika saya pergi, saya akan sangat sedih," ujar Espargaro.

Di lain sisi, meski terus menunjukkan grafik performa yang terus naik di tangan Espargaro, KTM belum bisa bersaing di papan atas seperti Honda dan Ducati. Kini berusia 29 tahun, Espargaro pun mengaku tak bisa menunggu lama sampai KTM bisa benar-benar ikut memperebutkan gelar dunia.

"Saya bukan lagi rider muda berusia 24 tahun yang punya banyak waktu untuk diinvestasikan ke pengembangan motor sebelum merebut gelar. KTM belum mencapai titik itu dan ini sangat berat. Kini saya berusia 29 tahun. Saya bukan yang tertua, tapi sebentar lagi jadi yang tertua," ujar juara dunia Moto2 2013 ini.

Tak Punya Waktu 10 Tahun Lagi

Espargaro, yang sangat santer dikabarkan bakal jadi tandem Marc Marquez di Repsol Honda, mengakui bahwa inilah saat yang tepat untuk bergabung tim besar untuk menunjukkan potensinya yang nyata, usai menghabiskan banyak waktu di Monster Yamaha Tech 3 dan Red Bull KTM Factory Racing.

"Kini saya ingin menunjukkan potensi dan entah apa KTM sudah siap memperebutkan gelar 1-2 tahun lagi. Musim ini saja belum mulai, dan saya sudah tak punya waktu 10 tahun lagi. Ini situasi kritis. Saya harus cari keseimbangan: di satu sisi saya sungguh emosional dan di sisi lain saya ingin dapat motor pemenang," tutupnya.

Video: Pembangunan Sirkuit MotoGP Indonesia 2021 di Mandalika