Injak Usia 40, Rossi Tak Terpikir Karier Panjang di MotoGP

Pengalaman Segudang Jadi Kekuatan

Valentino Rossi (c) Yamaha

Tahun ini juga menandai 24 tahun Rossi berkarier di ajang Grand Prix. Dengan sembilan gelar dunia, 232 podium, 115 kemenangan dan ratusan pertarungan hebat, Rossi tak diragukan lagi punya segudang pengalaman. Ia pun yakin pengalamanlah yang menjadi kekuatan terbesarnya dalam menghadapi rider-rider muda yang jauh lebih berani dan agresif.

"Pengalaman sangat membantu, untuk mengenal lintasan dan bekerja keras dalam balapan, karena rider-rider muda kini jauh lebih nekat, mereka tak terlalu takut kecelakaan. Jika mereka jatuh, mereka juga yang bangkit lebih dulu. Tentu semua orang punya rasa takut, tapi saat makin berumur, Anda bakal lebih hati-hati, sementara saat di Moto3 atau Moto2, Anda bisa lebih 'gila'," ungkapnya.

Lama berkarier juga membuat Rossi memiliki 'penglihatan' yang sangat jelas soal rider-rider yang paling nekat dan paling sulit dihadapi. "Rider-rider paling berani adalah rider Jepang dan Indonesia, mereka mau mengambil risiko tinggi. Begitu juga rider Inggris, yang tampil baik di atas lintasan basah karena di Inggris selalu hujan," tuturnya.

Bakal Bertahan Sesuai Kontrak

Kontrak Rossi dan Yamaha dipastikan baru akan habis pada akhir 2020, dan hal ini membuatnya tetap balapan pada usia 41 tahun. The Doctor pun mengaku takkan mengubah keputusannya dengan cara pensiun mendadak.

"Saat saya tanda tangan kontrak pada Maret 2018, saya pikir durasi dua tahun keputusan yang tepat. Saya sangat yakin, jika motor kami sudah lebih baik maka kami juga akan kuat. Apakah saya percaya diri? Harus! Apalagi pada masa-masa sekarang!" pungkas rider Italia ini, yang kembali ke lintasan dalam uji coba pramusim MotoGP Malaysia, 6-8 Februari mendatang.