Mantan Kepala Medis Formula 1 Meninggal Dunia

- Mantan delegasi medis Formula 1, Profesor Sid Watkins meninggal dalam usia 84 tahun pada hari Kamis (12/9) waktu Inggris. Dikenal sebagai ahli saraf, Watkins memiliki peran penting dalam meningkatkan keselamatan dalam dunia motorsport dan telah menyelamatkan beberapa nyawa pebalap.

Watkins memulai karirnya di dunia motorsport pada awal tahun 1960an dan ditawari pekerjaan oleh promotor F1, Bernie Ecclestone. Ia merupakan pimpinan dalam penyelamatan dan penyembuhan pebalap yang mengalami kecelakaan.

Insiden-insiden yang pernah ditangani Watkins di antaranya adalah kecelakaan Didier Pironi (1982), Martin Donnelly (1990), Karl Wendlinger (1994) dan Mika Hakkinen (1995). Watkins juga merupakan sahabat dari mendiang Ayrton Senna, yang mengalami kecelakaan hebat di Imola 1994.

Watkins mengumumkan keputusan pensiunnya pada bulan Januari 2005 dan digantikan kepala dokter Federasi Balap Mobil Dunia (FIA) saat ini, Gary Hartstein.

Semasa hidup, Watkins pernah memperoleh penghargaan Mario Andretti Award for Medical Excellence pada tahun 1996 dan meraih penghargaan dari kerajaan Inggris Raya (Order of the British Empire) pada tahun 2002. Ia menjadi Presiden Institut FIA hingga 8 Desember 2011. (gpu/kny)