Pau Cubarsi dan Piala Dunia 2026, Saat Dunia Akhirnya Menghapus Label 'Bek Muda' Darinya

Karier yang Selalu Berjalan Terlalu Cepat

Karier Pau Cubarsi memang seperti dipercepat tanpa jeda. Pada usia 17 tahun, ia sudah menjalani debut Liga Champions bersama Barcelona dan langsung membawa pulang penghargaan pemain terbaik saat menghadapi Napoli.

Tidak lama berselang, ia telah mengoleksi 100 pertandingan kompetitif bersama tim utama Barcelona. Pencapaian yang biasanya diraih seorang bek setelah bertahun-tahun, justru telah diselesaikannya sebelum menginjak usia 20 tahun.

Namun, semua catatan itu masih menyisakan ruang bagi publik untuk berkata bahwa waktunya belum tiba. Piala Dunia menjadi panggung yang menghapus keraguan tersebut.

Kehebatan yang Tidak Selalu Terlihat

Banyak bek dikenang karena tekel terakhir yang menyelamatkan tim. Pau Cubarsi justru membuat situasi seperti itu jarang terjadi.

Ia membaca arah umpan sebelum bola dikirim. Ia menutup ruang sebelum penyerang menyadari celah yang ingin dimanfaatkan.

Permainannya nyaris tidak menghadirkan drama. Justru di situlah letak kualitasnya.

Selama delapan pertandingan di Piala Dunia 2026, Spanyol hanya kebobolan satu gol. Pau Cubarsi bermain penuh selama 750 menit tanpa sekali pun kehilangan tempat di jantung pertahanan.

Ketika Belgia akhirnya memecahkan rekor nirbobol Spanyol pada babak perempat final, ia tidak larut dalam tekanan. Dari lini belakang, tembakan rendahnya memantul di depan kiper lawan sebelum dimanfaatkan Mikel Merino untuk mencetak gol kemenangan pada menit ke-88.

Hari Ketika Label Itu Hilang

Semifinal menghadapkan Spanyol dengan lini depan Prancis yang dipenuhi pemain kelas dunia. Kylian Mbappe, Ousmane Dembele, hingga Michael Olise datang sebagai ancaman terbesar sepanjang turnamen.

Tidak ada perlakuan khusus untuk pemain muda di panggung sebesar itu. Tidak ada penghargaan tambahan hanya karena seseorang lahir lebih belakangan dibanding lawannya.

Bersama Rodri dan Aymeric Laporte, Pau Cubarsi membuat serangan Prancis nyaris tidak berkembang. Unai Simon bahkan tidak dipaksa melakukan satu penyelamatan dalam kemenangan 2-0 yang mengantar Spanyol ke final.

Hari itu menjadi titik ketika kalimat "untuk usianya" kehilangan makna. Yang tersisa hanyalah pengakuan bahwa ia memang salah satu bek terbaik di dunia.

Pulang Sebagai Juara Dunia

Final melawan Argentina menghadirkan tekanan terbesar dalam kariernya. Kesalahan sekecil apa pun dapat mengubah sejarah.

Namun, Pau Cubarsi tetap bermain dengan ketenangan yang sama seperti sepanjang turnamen. Bahkan pada menit-menit akhir, ia melakukan intersep krusial untuk menggagalkan peluang Marco Senesi dan memastikan Spanyol mempertahankan keunggulan.

FIFA memang memberikan penghargaan Pemain Muda Terbaik kepadanya. Akan tetapi, medali emas juara dunia terasa jauh lebih tepat untuk menggambarkan pencapaiannya.

Barcelona mendapatkan kembali bek yang sama dari sisi kemampuan. Bedanya, kini Pau Cubarsi kembali sebagai pemain yang telah membuktikan kualitasnya di panggung terbesar sepak bola dunia, bukan lagi sekadar talenta yang menjanjikan.

Sumber: Barca Universal