Pertandingan Pertama Piala Dunia 2026: Meksiko vs Afrika Selatan, Ulangan Laga Bersejarah 2010

Rematch Bersejarah Setelah 16 Tahun

Selebrasi pemain Meksiko merayakan gol Johan Vasquez ke gawang Serbia di laga uji coba jelang Piala Dunia 2026, 5 Juni 2026. (c) AP Photo/Fernando Llano

Pertandingan pertama Piala Dunia 2026 menghadirkan kisah menarik karena mempertemukan dua tim yang juga pernah membuka turnamen pada Piala Dunia 2010 di Afrika Selatan.

Saat itu, Afrika Selatan yang berstatus tuan rumah menghadapi Meksiko di Soccer City, Johannesburg. Laga berakhir imbang 1-1 dan dikenang berkat gol spektakuler Siphiwe Tshabalala yang menjadi salah satu momen paling ikonik dalam sejarah Piala Dunia.

Kini, tepat 16 tahun kemudian, kedua negara kembali dipertemukan dalam laga pembuka. Bedanya, kali ini Meksiko yang mendapat keuntungan bermain di hadapan pendukung sendiri.

Faktor kandang membuat El Tri lebih diunggulkan. Selain itu, performa mereka menjelang turnamen juga cukup meyakinkan setelah mencatat delapan laga uji coba tanpa kekalahan sepanjang 2026, termasuk kemenangan atas Ghana, Australia, dan Serbia.

Afrika Selatan Datang dengan Modal Kurang Meyakinkan

Selebrasi gol para pemain Timnas Afrika Selatan (c) Dok. SAFA

Di sisi lain, Afrika Selatan datang ke Piala Dunia dengan sejumlah catatan yang kurang ideal.

Tim asuhan Hugo Broos hanya bermain imbang tanpa gol melawan Nikaragua pada akhir Mei. Setelah itu, mereka kembali gagal meraih kemenangan saat ditahan Jamaika 1-1 dalam laga tertutup yang digelar di Pachuca.

Broos bahkan mengaku tidak puas dengan performa timnya menjelang pertandingan pembuka.

Pelatih asal Belgia itu menilai para pemainnya masih harus meningkatkan kualitas permainan dan mentalitas jika ingin bersaing di panggung terbesar sepak bola dunia.

Meski berstatus underdog, Afrika Selatan tetap memiliki motivasi besar untuk menciptakan kejutan. Mereka berharap bisa mengulang semangat yang pernah ditunjukkan generasi 2010 saat mampu menahan imbang Meksiko pada laga pembuka.

Jadwal Pertandingan Pertama Piala Dunia 2026

Berikut detail pertandingan pertama Piala Dunia 2026:

• Pertandingan: Meksiko vs Afrika Selatan
• Grup: A
• Hari: Jumat, 12 Juni 2026
• Kick-off: 02.00 WIB
• Stadion: Estadio Azteca, Mexico City

Beberapa jam setelah laga pembuka tersebut, Korea Selatan akan menghadapi Republik Ceko dalam pertandingan Grup A lainnya. Laga itu dijadwalkan berlangsung pada Jumat, 12 Juni 2026 pukul 09.00 WIB.

Format Baru Bikin Persaingan Semakin Ketat

Piala Dunia 2026 menggunakan format baru dengan 48 peserta yang terbagi ke dalam 12 grup. Dua tim terbaik dari masing-masing grup akan lolos otomatis ke babak 32 besar.

Selain itu, delapan tim peringkat ketiga terbaik juga berhak melaju ke fase gugur. Format ini membuat setiap poin sejak pertandingan pertama menjadi sangat penting.

Bagi Meksiko, kemenangan pada laga pembuka akan menjadi modal ideal untuk mengamankan tiket ke fase berikutnya. Sementara bagi Afrika Selatan, hasil positif bisa membuka peluang besar untuk bersaing memperebutkan posisi dua besar Grup A.

Karena itulah, pertandingan pertama Piala Dunia 2026 bukan sekadar seremoni pembuka. Duel ini juga berpotensi menjadi salah satu laga yang menentukan arah persaingan di Grup A sejak hari pertama turnamen berlangsung.