Review: AS Berhasil Bangkit

- Tertinggal dua gol di babak pertama, Amerika Serikat bangkit dan memaksakan hasil imbang 2-2 kala bersua Slovenia di laga penyisihan Grup C di Stadion Ellis Park, Johannesburg, Jumat (18/6) malam.

Slovenia mengambil inisiatif serangan sejak babak pertama dimulai dan permainan cepat yang mereka peragakan membuat para pemain The Sam's Army kerepotan. Peluang pertama jatuh di kaki Slovenia ketika Valter Birsa melepas crossing ke tengah kotak penalti, namun sayang Milivoje Novakovic gagal menyambutnya dengan sempurna.

Slovenia segera memimpin saat laga memasuki menit 13 ketika lepas tanpa penjagaan dan dengan leluasa melepas tendangan melengkung dari depan kotak penalti yang tak mampu dijangkau kiper Tim Howard.

Amerika Serikat segera bereaksi dan mereka mengancam gawang Slovenia lewat tendangan bebas Francisco Torres yang masih bisa dijinakkan kiper Slovenia, Samir Handanovic di menit 37. Beberapa menit kemudian serangan apik Amerika Serikat yang diakhiri umpan silang Clint Dempsey di depan garis gawang bisa dihalau bek Miso Brecko sebelum dijangkau Landon Donovan.

Namun justru Slovenia yang bisa menggandakan keunggulan jelang turun minum ketika lewat serangan balik cepat, Zlatan Ljubijankic menerima umpan terobosan dan lolos dari perangkap offside sebelum menaklukkan Tim Howard dengan tembakan mendatar yang menembus sudut bawah tiang jauh gawang Amerika Serikat.

Amerika Serikat bermain jauh lebih tenang di babak kedua dan mereka segera mengambil manfaatnya kala laga baru berjalan tiga menit. Umpan Steve Cherundolo si di sisi kiri pertahanan Slovenia gagal disapu Bostjan Cesar dan bola lepas segera dikuasai Landon Donovan yang menusuk ke kotak penalti sebelum melepas tembakan dari sudut sempit menembus sisi atas gawang .

Gol tersebut memantik semangat para pemain Amerika Serikat dan mereka semakin bernafsu menyerang, sehingga terkadang meninggalkan celah yang dimanfaatkan para pemain Slovenia dengan serangan balik cepat yang mereka lancarkan.

Serangan bergelombang yang dilancarkan Amerika Serikat membuahkan hasil di menit 82 ketika Jozy Altidore menyundul bola turun ke tengah kotak penalti, dan Michael Bradley yang menusuk masuk dengan sigap melancarkan tendangan first time, mengirim bola menghujam keras gawang Slovenia.

Amerika Serikat meningkatkan tempo di sisa waktu pertandingan demi mencetak gol kemenangan dan mereka meraihnya di menit 85 ketika sepakan Maurice Edu meneruskan tendangan bebas merobek gawang , tapi wasit mengeluarkan keputusan kontroversial dengan menganulir gol tersebut meski dalam tayangan ulang tak tampak adanya pelanggaran maupun offside.

Slovenia mampu bertahan dari gempuran Amerika Serikat hingga peluit panjang ditiup wasit dan posisi mereka sebagai pemuncak klasemen grup C pun tak tergoyahkan, sementara hasil imbang ini membuat para pemain The Sam's Army harus berjuang ekstra keras menghadapi Aljazair di partai terakhir. (bola/row)