Review: Sneijder Selamatkan Gengsi Oranje

- Tampil tanpa determinasi, timnas Belanda nyaris ditahan imbang Samurai Biru, Jepang. Namun, sebuah tendangan keras Wesley Sneijder mampu menyelamatkan muka Oranje. Berkat gol ini, Belanda sukses meredam permainan militan Jepang dengan skor 1-0.

Dalam laga ini, kedua tim memulai permainan dengan lambat. Baik Belanda maupun Jepang seperti kehilangan ciri khas permainan cepat mereka. Nampak kedua tim bermain berhati-hati dan menunggu lawan mengambil alih inisiatif serangan.

Setelah beberapa saat menunggu, Belanda nampak mencoba mengambil inisiatif. Anak asuh Bert van Maarwijk ini mencoba memanfaatkan penguasaan bila mereka dan menekan Jepang yang masih tampil bertahan.

Berkat barisan belakang Jepang yang tampil disiplin ini, bintang-bintang Oranje nampak kesulitan untuk mencetak peluang gol. Bahkan, mereka juga nyaris tak bisa memancing para Samurai Biru tersebut keluar dari pertahanan mereka.

Setelah babak pertama yang berjalan membosankan, Belanda terus mencoba menekan pertahanan Jepang, di babak kedua. Kali ini, Oranje sudah mulai menunjukkan bentuk permainan mereka sesungguhnya yang didominasi kecepatan dan kemampuan membuka ruang gerak.

Menit ke-53, petaka bagi Jepang terjadi. Sebuah bola hasil sundulan defender Jepang, Tulio Tanaka, yang berniat membuang bola, justru jatuh ke kaki Robin van Persie. Dalam kondisi dikepung pemain Jepang, penyerang ini melepas umpan ke luar kotak penalti yang disambut tendangan keras Wesley Sneijder. Kiper Jepang, Eiji Kawashima mampu bergerak cepat untuk menepis tendangan ini. Namun, bola tetap memantul dan melewati garis gawangnya.

Setelah Jepang tertinggal satu gol, permainan lebih hidup. Jepang, mulai keluar dari sarangnya dan mencoba menyamakan kedudukan. Namun, usaha mereka selalu kandas di lini tengah Belanda yang bermain solid.

Dengan keluarnya para pemain Jepang untuk menyerang, Belanda jadi memiliki kesempatan untuk melancarkan skema serangan balik. Beberapa kali pemain pengganti, Ibrahim Afellay mengancam gawang Jepang. Namun, Kawashima bermain cemerlang untuk mematahkan usaha Affelay. Hingga laga berakhir, kedudukan tetap 1-0 bagi keunggulan Oranje.

Berkat kemenangan ini, Belanda berada di puncak klasemen sementara Grup E. Oranje mengumpulkan nilai enam dari dua kemenangan mereka. Sementara, Jepang berada di peringkat kedua dengan raihan poin tiga.

Susunan Pemain

Belanda: Maarten Stekelenburg - Gregory van der Wiel, John Heitinga, Joris Mathijsen, Giovanni van Bronckhorst - Mark van Bommel, Nigel de Jong - Dirk Kuyt, Wesley Sneijder (Ibrahim Afellay 83), Rafael van der Vaart (Eljero Elia 72) - Robin van Persie (Klaas-Jan Huntelaar 88)

Jepang: Eiji Kawashima - Yuto Nagatomo, Yuji Nakazawa, Tulio Tanaka, Yuichi Komano - Yuki Abe - Makoto Hasebe (Shinji Okazaki 77), Daisuke Matsui (Shunsuke Nakamura 64), Yasuhito Endo, Yoshito Okubo (Keiji Tamada 77) - Keisuke Honda  (bola/den)