Ulsan Hyundai vs Mamelodi Sundowns: Awal Penentuan Nasib

Ulsan Datang dengan Modal Apik

Bagi Ulsan Hyundai, ini bukan ajang yang asing. Mereka pernah tampil di Piala Dunia Antarklub edisi 2012 dan 2020. Namun, edisi kali ini berbeda, dengan format yang lebih kompetitif dan skala partisipan yang lebih besar.

Demi persiapan maksimal, Ulsan menghentikan sementara kiprah mereka di K-League. Laga terakhir mereka terjadi pada akhir Mei, ketika kalah 1-3 dari Jeonbuk Motors. Pelatih Kim Pan-gon memanfaatkan jeda ini untuk memfokuskan skuad pada strategi dan adaptasi cuaca di Amerika Serikat.

Di lini depan, nama Erick Farias akan jadi sorotan. Penyerang Brasil itu sudah mencetak sembilan gol dari 15 laga musim ini. Ia akan disokong oleh Darijan Bojanic di lini tengah dan Gustav Ludwigson dari sisi sayap yang dikenal rajin menusuk kotak penalti lawan.

Sundowns Ingin Curi Start

Mamelodi Sundowns datang ke turnamen ini dengan status sebagai jawara Afrika Selatan dan runner-up ranking CAF empat tahun terakhir. Ini penampilan kedua mereka di Piala Dunia Antarklub setelah edisi 2016. Kini, mereka punya ambisi lebih besar.

Pelatih Miguel Cardoso tahu bahwa Grup F bukan tempat untuk tim yang lemah mental. Dortmund dan Fluminense jelas diunggulkan, tapi peluang tetap terbuka jika Sundowns mampu tampil maksimal di laga pembuka. Melawan Ulsan adalah kesempatan terbaik mereka untuk mencuri poin.

Iqraam Rayners dan Lucas Ribeiro akan jadi tumpuan utama di lini depan. Keduanya telah mencetak total 42 gol musim ini. Produktivitas ini menunjukkan bahwa mereka bukan sekadar pelengkap grup, tetapi juga ancaman nyata untuk siapa pun yang lengah.

Duel Gaya Main yang Kontras

Pertandingan ini menjanjikan duel gaya bermain yang sangat berbeda. Ulsan mengandalkan serangan cepat dan efektif yang dipimpin oleh Farias, dengan Bojanic sebagai motor dari lini kedua. Jika diberikan ruang, mereka bisa sangat mematikan dalam transisi.

Sebaliknya, Sundowns bermain dengan kekuatan fisik dan struktur serangan yang lebih variatif. Rayners dan Ribeiro akan mencoba merobek pertahanan Ulsan dengan pergerakan aktif, dibantu kreativitas Tashreeq Matthews yang mencetak delapan gol musim ini.

Gelandang bertahan Teboho Mokoena diprediksi menjadi pemain kunci untuk menjaga ritme permainan. Jika Mokoena mampu mendikte tempo, peluang Sundowns untuk mengontrol jalannya laga akan terbuka lebar. Ini bukan hanya soal taktik, tapi juga siapa yang lebih tenang di bawah tekanan.

Klasemen