HT Review: Cassano Tempatkan Italia di Puncak

- Gol Antonio Cassano ke gawang Republik Irlandia untuk sementara tempatkan di puncak Grup C Euro 2012.

Melawan pasukan Giovanni Trapattoni pada matchday terakhir di Municipal Stadium, Poznan, Selasa (19/6), Azzurri besutan Cesare Prandelli harus menang sambil berharap 'bantuan' dari laga Spanyol-Kroasia jika ingin lolos ke delapan besar.

Prandelli meninggalkan pola 3-5-2 yang dipakainya saat Italia bermain imbang 1-1 melawan Spanyol dan Kroasia di dua laga pertama. Untuk laga ini, Prandelli lebih memilih 4-3-1-2.

Antonio Di Natale menjadi starter di lini depan Italia menggantikan Mario Balotelli, yang meski mengalami cedera lutut ringan, tetap dibawa sebagai cadangan.

Bek Andrea Barzagli pulih dari cedera betis dan mendapatkan kesempatan untuk melakoni laga perdananya di turnamen ini sekaligus mendorong Daniele De Rossi kembali ke posisi aslinya di lapangan tengah.

Maggio, Balotelli, Chiellini, Bonucci dan Montolivo 'butuh' satu kartu kuning di laga ini untuk absen di pertandingan berikutnya (jika lolos).

Di kubu Irlandia, yang sudah pasti tersingkir dari Euro 2012, Trapattoni menurunkan starting eleven yang sama dengan ketika dikalahkan Kroasia 1-3 pada matchday pertama.

Damien Duff melakoni penampilan ke-100 untuk Irlandia di laga ini. Sebagai bentuk penghormatan, ban kapten, yang biasanya berada di lengan Robbie Keane, dipercayakan kepadanya.

Italia langsung berusaha mengambil kendali permainan begitu wasit Cuneyt Cakir asal Turki meniupkan peluit kickoff.

Italia mendominasi mutlak babak pertama sampai memaksa Irlandia bertahan sepihak. Beberapa kali serangan balik Irlandia lewat bola-bola panjang ke lini depan pun bisa dipatahkan oleh barisan pertahanan Italia.

Kebuntuan Italia pecah di menit ke-35 ketika Cassano menjebol gawang Given lewat sebuah sundulan yang memanfaatkan tendangan sudut Pirlo.

Skor 1-0 untuk keunggulan Italia bertahan hingga jeda. Di partai lain, Spanyol dan Kroasia masih imbang tanpa gol. Untuk sementara, Italia berada di puncak Grup C, diikuti Spanyol dan Kroasia, yang sama-sama memiliki 5 angka.

Statistik Italia - Irlandia

Penguasaan bola: 65% - 35%

Shot (on goal): 10 (3) - 3 (0)

Corner: 7 - 1

Pelanggaran: 8 - 10

Offside: 1 - 3

Kartu kuning: 1 - 2

Kartu merah: 0 - 0

Penyelamatan: 0 - 2

Susunan pemain Italia: Buffon (c); Abate, Barzagli, Chiellini, Balzaretti; De Rossi, Pirlo, Marchisio; Motta; Cassano, Di Natale.

Sirigu, De Sanctis, Maggio, Ogbonna, Bonucci, Giaccherini, Montolivo, Diamanti, Nocerino, Balotelli, Borini, Giovinco.

Susunan pemain Irlandia: Given; O’Shea, St Ledger, Dunne, Ward; McGeady, Whelan, Andrews, Duff (c); Doyle, Keane.

Westwood, Forde, Kelly, McShane, O'Dea, Gibson, Hunt, Green, McClean, Walters, Long, Cox.

Pencetak gol:

1-0 (35') Cassano

Kartu kuning: Balzaretti (28'), Andrews (37'), O'Shea (39').  (bola/gia)