Hadapi Indonesia, Irak Andalkan Pemain U-20

- Tim nasional Irak punya bekal bagus ketika dijamu tim nasional Indonesia senior dalam lanjutan kualifikasi Piala Asia, di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Senayan, Jakarta, Selasa (19/11) malam. Yakni, kemenangan dengan skor tipis, 1-0, pada pertemuan pertama, 6 Februari lalu.

Meski memiliki modal bagus, Irak tak mau meremehkan kekuatan Indonesia pada laga lanjutan Grup C. Dikatakan asisten pelatih Irak, Kareem Salman, Irak akan tetap bermain menyerang dan mengincar kemenangan.

Kami tetap akan bermain menyerang, dan tidak memandang sebelah mata lawan. Apalagi, kami sama-sama memiliki peluang untuk bisa lolos ke putaran final Piala Asia 2015. Selain itu, Indonesia sudah jauh berbeda dari sebelumnya. Lawan yang akan kami hadapi nanti sudah jauh berkembang. Mereka mempunyai progres yang bagus, kata asisten pelatih Irak, Kareem Salman.

Persaingan di Grup C, status aman hanya berlaku bagi Arab Saudi yang sudah mengumpulkan 12 poin. Sehingga, Arab pun sudah memastikan diri lolos ke Australia. Sedangkan tiga tim lainnya, Irak, Indonesia dan China, masih harus tampil sekuat tenaga.

Harus diakui jika pertandingan ini sangat penting bagi kedua tim. Sebab, sama-sama berharap lolos ke Piala Asia. Kami pun menyadari, jika jarak antar pertandingan satu dan berikutnya sangat padat dan menguras tenaga, sambung Salman.

Lebih jauh diterangkannya, hanya membawa beberapa dan dikombinasikan pemain muda yang beberapa waktu lalu memperkuat Irak di Piala Dunia U-20 di Turki. Selain untuk meregenerasi tim, tujuan lainnya yakni menambah jam tanding para pemain tersebut.[initial]

 (esa/dzi)