Man of the Match Tottenham vs Manchester United: Cristian Romero

Performa Cristian Romero

Keributan antara Harry Maguire dan Cristian Romero pada laga final Liga Europa 2024/2025 (c) AP Photo/Jose Breton

Romero bukan nama baru di dunia sepak bola. Namun, malam itu, ia tampil bukan sekadar sebagai bek tengah. Ia memimpin Tottenham dengan ban kapten di lengannya, dan lebih dari itu—ia menjadi jantung dari perjuangan Spurs merebut trofi yang telah lama mereka impikan.

Pertandingan dimulai dengan tensi tinggi namun tanpa arah yang jelas. Manchester United mencoba menekan dengan gaya permainan langsung mereka, berharap bisa mencuri celah dari lini belakang Tottenham. Tapi setiap kali bola datang, satu nama selalu ada di sana lebih dulu: Romero.

Ia seperti tahu ke mana arah bola akan mengalir. Saat para pemain lain masih menyesuaikan tempo, Romero sudah lebih dulu menanamkan jejaknya dalam permainan. Ia membaca serangan, memotong umpan, dan memenangkan duel demi duel udara. Ia tak hanya bertahan—ia mendikte ritme dari lini belakang.

Romero Pemain Terbaik Final

Rasmus Hojlund memisahkan Harry Maguire dan Cristian Romero yang cekcok pada laga final Liga Europa 2024/2025 (c) AP Photo/Miguel Oses

Panel pengamat teknis UEFA pun tak ragu menyebutnya sebagai sosok dominan sejak menit pertama. "Romero benar-benar menjadi pembeda di babak pertama ketika laga belum menemukan alurnya," ujar mereka dalam evaluasi pertandingan. "Agresif, disiplin, dan selalu menjadi pemain pertama yang menyentuh bola dalam situasi krusial."

Babak kedua datang membawa gelombang tekanan dari Manchester United. Spurs, secara alami, mulai mundur lebih dalam, bertahan lebih rapat. Dan di situlah Romero naik kelas. Ia tak hanya bertahan—ia mengorganisasi. Ia memberi instruksi, memimpin barisan, dan tetap memenangkan setiap duel satu lawan satu, seolah kesalahan bukan pilihan.

Setiap tekel yang ia lakukan membawa desahan lega dari bangku cadangan. Setiap bola yang ia sapu menjauhkan mimpi buruk dari Tottenham. Dan ketika wasit meniup peluit panjang, tak ada lagi yang meragukan siapa pahlawan malam itu.

Cristian Romero dinobatkan sebagai Hankook Player of the Match. Bukan hanya karena statistiknya, tapi karena pengaruhnya. Karena keberanian dan karisma yang ia tunjukkan di malam paling penting bagi Tottenham musim ini.