6 Wakil Premier League ke 16 Besar Liga Champions, Memang Jago!

Bola.net - Dominasi klub-klub Inggris di Liga Champions musim ini terlihat jelas dari satu fakta sederhana. Enam wakil Premier League yang ambil bagian, semuanya berhasil melangkah ke babak 16 besar.

Keberhasilan ini tidak hanya menunjukkan konsistensi performa, tetapi juga menempatkan Arsenal, Liverpool, Tottenham Hotspur, Chelsea, Manchester City, dan Newcastle dalam posisi strategis menjelang fase gugur. Namun, tantangan sesungguhnya baru akan dimulai.

Menjelang undian babak 16 besar yang akan digelar Jumat 27 Februari 2026 besok, peta calon lawan dan mekanisme undian sudah mulai terbuka.

Siapa Saja yang Lolos ke Babak 16 Besar

Sebanyak delapan tim memastikan tempat di babak 16 besar secara langsung. Sementara itu, 16 tim lain yang finis di peringkat kesembilan hingga ke-24 pada fase liga harus melewati babak play-off gugur.

Arsenal tampil sempurna dengan memenangkan seluruh delapan pertandingan dan finis sebagai pemuncak klasemen, disusul Bayern Munchen di posisi kedua. Pada malam terakhir yang berlangsung dramatis, mereka diikuti oleh Liverpool, Tottenham, Barcelona, Chelsea, Sporting, dan Manchester City.

Hasil imbang Newcastle United melawan PSG membuat kedua tim harus melalui babak play-off, bersama raksasa Eropa seperti Real Madrid, Inter Milan, dan Juventus.

Newcastle akhirnya memastikan tiket 16 besar setelah menyingkirkan Qarabag di babak play-off. Tiket lain juga diraih oleh Atletico Madrid, Bayer Leverkusen, serta Bodo/Glimt yang mengejutkan Inter dengan agregat 5-2.

Sebaliknya, Olympiakos dan Club Brugge tersingkir di fase play-off. Sementara itu, Juventus, Benfica, Atalanta, dan Monaco masih menghadapi tugas berat untuk membalikkan defisit leg pertama.

Mengapa Calon Lawan Sudah Bisa Dipetakan?

Mulai musim 2024/2025, Liga Champions menerapkan sistem unggulan baru. Tujuannya agar tim-tim dengan peringkat tinggi di fase liga tidak langsung saling berhadapan di babak play-off, sehingga bagan kompetisi menjadi lebih seimbang.

Semua 16 tim yang masuk play-off dipasangkan berdasarkan posisi akhir mereka di fase liga. Contohnya, peringkat kesembilan dipasangkan dengan peringkat ke-10, peringkat ke-11 dengan ke-12, dan seterusnya, membentuk delapan pasangan.

Dalam proses undian, setiap pasangan tersebut dipisah dan ditempatkan di sisi bagan yang berlawanan. Sementara itu, delapan tim teratas dipasangkan kembali berdasarkan posisi akhir mereka, yaitu peringkat 1 dan 2, 3 dan 4, 5 dan 6, serta 7 dan 8.

Klub-klub dalam pasangan unggulan ini kemudian ditempatkan pada salah satu dari dua posisi di babak 16 besar untuk menghadapi pemenang play-off yang relevan. Undian pada Jumat nanti akan menentukan sisi bagan dan lawan pasti masing-masing tim unggulan.

Keuntungan Besar bagi Tim Unggulan

Sistem baru ini memberikan keuntungan nyata bagi tim-tim yang finis di posisi atas fase liga. Delapan tim teratas dipastikan akan memainkan leg kedua babak 16 besar di kandang sendiri.

Keistimewaan itu berlanjut ke fase berikutnya. Tim yang finis di empat besar juga dijamin tampil sebagai tuan rumah pada leg kedua perempat final, sementara dua tim teratas mendapatkan keuntungan serupa hingga semifinal.

Dengan format tersebut, posisi akhir di fase liga kini menjadi faktor krusial. Bagi wakil Premier League yang tampil dominan sejak awal, jalur menuju fase akhir kompetisi pun terbuka dengan kondisi yang relatif menguntungkan.