Kisah Steven Gerrard yang pernah Nyaris Pindah Dari Liverpool ke Real Madrid: Libatkan Dana Rp876 Miliar dan Tiga Pemain Sekaligus

Bola.net - Musim panas 2005 menjadi salah satu momen paling dramatis dalam karier Steven Gerrard. Baru enam minggu sebelumnya, sang kapten membawa Liverpool menorehkan kisah legendaris di Istanbul dengan menjuarai Liga Champions secara heroik dengan mengalahkan AC Milan. Namun, di tengah euforia itu, Gerrard justru mengajukan permintaan transfer ke klub masa kecilnya.

Kabar itu mengguncang Anfield. Para fan yang baru saja memuja Gerrard berubah kecewa dan marah. Bahkan, beberapa di antara mereka membakar jersey miliknya. Di balik layar, sejumlah klub besar Eropa mulai mendekat, termasuk Chelsea dan Real Madrid.

Dalam pernyataannya saat itu, Gerrard mengakui betapa berat situasi yang ia hadapi. "Ini adalah keputusan tersulit yang pernah saya buat," ujarnya, seperti dilansir Sportbible. "Saya sepenuhnya berniat menandatangani kontrak baru setelah final Liga Champions, tetapi peristiwa lima hingga enam minggu terakhir telah mengubah semua itu."

Konflik batin Gerrard mencapai puncaknya. Ia menolak tawaran kontrak baru senilai 100.000 pounds per pekan, sementara Liverpool juga sudah menolak proposal senilai 32 juta pounds dari Chelsea. Saat itulah Real Madrid masuk ke dalam perburuan sang kapten.

Liverpool Minta Tiga Pemain, Gerrard Bertahan

Ketertarikan Real Madrid terhadap Steven Gerrard bukan isapan jempol. Media Spanyol, AS, melaporkan bahwa Liverpool sempat membuka peluang negosiasi dengan Los Blancos. Namun, The Reds tak mau melepas kapten mereka begitu saja.

Liverpool dikabarkan meminta paket pertukaran yang terdiri dari uang sekitar 40 juta pounds (Rp876 miliar) plus tiga pemain Madrid, yakni Ruben De la Red, Alvaro Arbeloa, dan Javi Garcia. Permintaan itu dianggap terlalu berat oleh pihak Madrid, yang akhirnya memutuskan untuk mundur dari perburuan Gerrard.

Situasi pun berubah cepat. Setelah beberapa hari penuh ketegangan dan spekulasi, Gerrard membatalkan niat hengkang dan menandatangani kontrak baru berdurasi empat tahun dengan Liverpool. Kesetiaan sang kapten kembali menjadi simbol kebanggaan bagi publik Anfield.

Beberapa tahun kemudian, Gerrard kembali mendapat godaan dari Real Madrid. Setelah Jose Mourinho mengambil alih kursi pelatih pada 2010, klub raksasa Spanyol itu kembali membuka peluang transfer. Namun, sekali lagi Gerrard memilih bertahan.

Gerrard Akui Sedikit Menyesal Tolak Real Madrid

Meski kesetiaannya pada Liverpool tak terbantahkan, Gerrard mengakui bahwa ia sempat merasa penasaran dengan kemungkinan bermain untuk Real Madrid. Dalam wawancara menjelang laga Liga Champions antara kedua klub pada 2014, Gerrard berbicara jujur soal keputusan yang pernah ia buat.

“Sangat tersanjung dikaitkan dengan klub besar seperti Real Madrid,” ucap Gerrard. “Sepanjang karier saya, saya memiliki beberapa pilihan untuk bergabung dengan Real Madrid, tetapi saya menolak godaan itu karena ikatan kuat saya dengan klub kota kelahiran saya.”

Ia kemudian menambahkan bahwa mungkin suatu hari ia akan menyesali keputusan tersebut. “Mungkin saya akan menyesalinya nanti, karena tidak menantang diri sendiri dan mencoba suasana baru di negara lain, tetapi penyesalan saya akan jauh lebih besar jika saya meninggalkan klub yang saya cintai.”

Meski begitu, Gerrard tetap menegaskan rasa hormatnya kepada Madrid. “Saya penggemar berat Real Madrid. Mereka klub yang spesial. Tapi Liverpool adalah klub nomor 1 saya,” tegasnya. Keputusan itu menegaskan satu hal: bagi Gerrard, kesetiaan pada Anfield adalah segalanya, bahkan lebih dari sekadar mimpi mengenakan seragam putih Los Blancos.

Klasemen Liga Champions

(Sportbible/AS)