Gabriel Paulista dan Nostalgia Jejak Serdadu Samba di Arsenal

Bola.net - Bola.net - Pembelian bek tengah Gabriel Paulista oleh Arsenal menjadi salah satu gebrakan yang dilakukan oleh manajer Arsene Wenger musim ini. Pemain 24 tahun ini direkrut dari Villarreal dengan harga 11 juta Pounds plus peminjaman striker Joel Campbell.

Seluruh fans Arsenal tentu menunggu apakah Paulista mampu menambah kokoh lini belakang Arsenal, yang dalam beberapa kesempatan musim ini kerap bermain kacau karena mengalami problem cedera. Di sisi lain, status Paulista sebagai pemain asal Brasil juga menimbulkan nostalgia tersendiri.

Sejak akhir era 90-an, Arsenal memang beberapa kali bereksperimen dengan mendatangkan pemain asal negeri Samba. Beberapa sukses besar dan menjadi bagian penting dalam sejarah klub, namun tak sedikit pula yang menjadi pesakitan dan pada akhirnya terpaksa dilepas dengan status bebas transfer.

Berikut Bolanet sajikan perjalanan karir deretan pemain Brasil yang pernah membela Arsenal. Apakah Paulista akan mengikuti jejak kesuksesan gelandang Gilberto Silva? Atau malah tenggelam dan gagal bersaing seperti Juan?

Sylvinho

Pemain bernama lengkap Sylvio Mendes Campos Junior ini direkrut dengan free transfer pada tahun 1999, dan disiapkan untuk menjadi penerus bek kiri legendaris Arsenal, Nigel Winterburn. Ia langsung menjadi piliihan utama dalam skuat Arsenal dan menjadi favorit suporter berkat etos kerja dan juga sejumlah gol spektakuler yang ia cetak.

Selama dua musim di Arsenal, Sylvinho tampil dalam 75 laga di seluruh kompetisi dan mencetak tujuh gol. Ia bahkan terpilih dalam Premier League Team of The Year di tahun 2001.

Meski demikian, ia akhirnya dijual dengan harga 5 juta Euro ke Celta Vigo pada musim panas 2001 untuk memberi tempat pada fullback muda sensasional Arsenal saat itu, Ashley Cole.

Edu

Gelandang tengah bernama lengkap Eduardo Cesar Daude Gaspar ini direkrut oleh Arsenal pada tahun 2001 dengan harga 6 juta Pounds dari Corinthians. Edu berperan besar sebagai bagian penting dari bagian skuat legendaris The Invincibles Arsenal yang merajai Inggris pada musim 2003-04.

Edu memutuskan tidak memperpanjang kontraknya di penghujung musim 2004-05 dan akhirnya hengkang dengan free transfer ke Valencia. Total ia mengemas 117 penampilan untuk Arsenal di seluruh kompetisi dan mencetak 13 gol.

Juan

Pemain bernama lengkap Juan Maldonado Jaimez ini direkrut Arsenal dengan harga 300 ribu Pounds pada musim panas 2001 silam. Namun pemain yang berposisi sebagai bek kiri ini hanya tampil dua kali di tim utama, masing-masing di kancah Piala Liga dan Piala FA.

Cedera lutut yang dialami pada tahun 2002 membuat karirnya semakin redup. Setelah sempat dipinjamkan ke Millwall, Juan akhirnya dilepas dengan free transfer ke Fluminense pada tahun 2004.

Gilberto Silva

Tak perlu diragukan lagi, Gilberto Silva merupakan pemain Brasil paling sukses yang pernah dimiliki Arsenal. Usai tampil menawan di Piala Dunia 2002 dan mengantar Brasil juara, Silva direkrut Arsenal dari Atletico Mineiro dengan harga 4,5 juta Pounds.

Ia langsung menjadi pemain inti di skuat Arsenal, duetnya bersama Patrick Vieira di lini tengah menjadi nyawa bagi skuat The Invincibles yang sangat ditakuti di Inggris.

Silva bertahan selama enam musim bersama Arsenal dan mempersembahkan lima gelar untuk klub. Usai mencatatkan total 240 penampilan untuk Arsenal di seluruh kompetisi, ia hengkang menuju Panathinaikos dengan nilai transfer 2,2 juta Pounds pada tahun 2008.

Julio Baptista

Pemain berjuluk The Beast ini dipinjam Arsenal selama semusim pada 2006-07 dari Real Madrid. Baptista didapatkan melalui skema peminjaman tukar guling dengan striker Jose Antonio Reyes, yang juga dipinjam oleh Real dari Arsenal selama semusim.

Fleksibel dengan mampu ditempatkan di posisi gelandang maupun penyerang, Baptista menjadi pemain yang cukup bisa diandalkan oleh Arsenal meski tak selalu tampil sebagai starter.

Total ia mencetak sepuluh gol dalam 35 penampilan di seluruh kompetisi. Namun performa ini tak cukup meyakinkan bagi Arsenal untuk mempermanenkan jasa Baptista

Denilson

Denilson diberi saat masih berusia 18 tahun oleh Arsenal pada tahun 2006 dengan harga 4,4 juta Pounds dari Sao Paulo. Berfungsi sebagai pelapis di dua musim pertama, Denilson menjalani karir terbaiknya di Arsenal pada tahun 2008-09, dengan hanya sekali absen di laga Premier League sepanjang musim.

Dua musim selanjutnya, performa Denilson menurun karena sering terganggu cedera. Ia akhirnya dipinjamkan selama dua musim ke Sao Paulo.

Merasa sudah tak punya tempat dalam tim, Denilson akhirnya sepakat mengakhir kontrak dengan Arsenal pada musim panas 2013 dan bergabung dengan Sao Paulo.

Pedro Botelho

Botelho sempat digadang-gadang sebagai fullback masa depan Arsenal saat direkrut dari tim junior Figueirense pada musim panas 2007. Namun pada kenyataannya ia lebih banyak menghabiskan waktu di masa peminjaman ke Spanyol untuk mendapatkan ijin kerja sekaligus menambah pengalaman.

Selama lima musim, ia berturut-turut dipinjamkan ke Salamanca, Celta Vigo, Cartagena, Rayo Vallecano, dan Levante. Pada akhirnya di tahun 2012 Arsenal menyerah menunggu perkembangan Botelho dan melepasnya dengan gratis ke Atletico Paranaense.

Wellington Silva

Silva sebenarnya sudah direkrut Arsenal saat usianya masih 16 tahun pada 2009 silam, namun deal transfer ditunda hingga tahun 2011 karena terganjal faktor usia. The Gunners merogoh kocek sebesar 3,5 juta Pounds untuk mendatangkan sang penyerang sayap.

Namun karena belum mendapatkan ijin kerja di Inggris, Silva akhirnya lebih banyak menghabiskan karirnya dengan dipinjamkan ke Spanyol. Ia tercatat sudah pernah dipinjam oleh Levante, Alcoyano, Ponferradina, Murcia, dan Almeria.

Meski sudah mengantongi paspor Spanyol tahun lalu dan kini bisa bermain di Inggris tanpa ijin kerja, namun sepertinya sulit bagi Silva untuk menebus persaingan skuat inti Arsenal.

Andre Santos

Andre Santos didatangkan dengan harga yang cukup tinggi, senilai 7 juta Euro dari klub Turki, Fenerbahce pada hari terakhir bursa transfer musim panas 2011. Sempat tampil memukau di awal karirnya, inkonsistensi dan kesembronoan Santos dalam laga penting membuatnya perlahan kehilangan tempat di tim utama. Sempat dipinjamkan ke Gremio, total Santos mengemas 33 penampilan dan tiga gol untuk tim utama Arsenal.

Setelelah terlibat insiden kontroversial tukar kostum dengan Robin Van Persie dalam laga kontra MU, Santos semakin dimusuhi fans Arsenal. Ia akhirnya dilepas menuju Flamengo dengan free transfer pada musim panas 2013.