Apa yang Bisa Dipetik dari 45 Menit Pertama Hugo Ekitike Bersama Liverpool?

Bola.net - Hugo Ekitike menjalani laga debut tidak resminya bersama Liverpool saat menghadapi Yokohama F. Marinos dalam pertandingan pramusim yang digelar di Nissan Stadium, Rabu (30/7/2025) malam WIB.

Penyerang asal Prancis itu dipercaya turun sebagai starter dalam laga persahabatan keempat The Reds dalam tur Asia musim panas ini.

Penampilan tersebut menjadi yang pertama bagi Ekitike setelah resmi direkrut dari Eintracht Frankfurt. Sebelumnya, ia absen saat Liverpool dibekuk AC Milan 2-4 di Hong Kong dan tidak masuk dalam daftar pemain.

Namun kali ini, pelatih Arne Slot memberikan kepercayaan penuh kepadanya untuk memimpin lini depan sejak menit awal. Walau tidak mencetak gol, Ekitike tetap berkontribusi dalam kemenangan Liverpool atas Yokohama F. Marinos.

Liverpool sempat tertinggal lebih dulu melalui gol yang dicetak Asahi Uenaka. Namun, mereka berhasil bangkit dan mencetak tiga gol balasan lewat aksi Florian Wirtz, Tret Nyoni, dan Rio Ngumoha.

Skor akhir 3-1 mengamankan kemenangan bagi The Reds, dan penampilan Ekitike pun tak luput dari sorotan.

Babak Pertama: Energi Tinggi, Ritme Belum Sempurna

Anehnya, Ekitike sudah memasuki laga hari Rabu dengan sesuatu yang harus dibuktikan. Di tengah minat Liverpool terhadap striker Newcastle United yang ingin hengkang, Isak, sang debutan ini pasti sangat ingin tampil gemilang di Jepang.

Pemain berusia 23 tahun itu langsung aktif sejak awal pertandingan, berusaha mencuri perhatian dengan menunjukkan semangat tinggi di area sepertiga akhir, baik ketika memegang bola maupun saat melakukan tekanan tanpa bola.

Meskipun kontribusinya belum terlalu mencolok dalam jalannya babak pertama yang cukup tenang, ia sempat menciptakan peluang lewat tendangan tumit ke arah tiang dekat yang memaksa Park Il-gyu bekerja keras melakukan penyelamatan.

Penampilan Liverpool secara keseluruhan di babak pertama memang belum maksimal, dan Ekitike termasuk pemain yang terdampak kondisi lapangan yang tidak rata.

Beberapa kontrol bolanya terlihat belum sempurna, sesuatu yang juga dialami pemain lain, sementara aliran bola ke arahnya juga terhambat.

Ekitike sempat memberikan ancaman dalam situasi bola mati, memanfaatkan postur tubuhnya yang menjulang, namun gagal menyambut sebuah sepak pojok yang berbahaya pada pertengahan babak.

Peluang Masih Terbuka Lebar

Slot dan tim pelatih kemungkinan besar akan terus memberinya menit bermain di sisa laga pramusim. Proses adaptasi pemain baru memang tak bisa diukur dalam satu babak, dan Liverpool tampaknya menyadari bahwa Ekitike butuh waktu dan ketenangan untuk bisa berkembang di bawah sistem permainan baru.

Liverpool akan menjalani beberapa pertandingan pramusim lagi sebelum musim Primer League 2025/2026 dimulai. Mereka dijadwalkan kembali ke Anfield untuk melakoni laga uji coba melawan klub La Liga, Athletic Club, pada 4 Agustus mendatang.

Setelah itu, fokus akan tertuju pada laga Community Shield menghadapi Crystal Palace di Stadion Wembley. Ekitike dijadwalkan menjalani laga kompetitif pertamanya bersama Liverpool pada Jumat, 15 Agustus, saat The Reds menghadapi Bournemouth sebagai juara bertahan Liga Primer.

Sumber: Sports Illustrated

Klasemen Premier League 2025/2026