Preview: Chelsea Ingin Kembali Mengintimidasi

Chelsea akan menghadapi Newcastle United di St James' Park setelah mengalami 3 kekalahan dari 4 pertandingan Liga Premier terakhir mereka, dan hanya berhasil mencetak 1 gol selama itu.

Kemenangan pada ajang Liga Champions atas MSK Zilina sedikit menaikkan kepercayaan diri mereka, setelah kalah pada akhir pekan lalu di Birmingham City. Tetapi masalah belakangan ini di lapangan menunjukkan bagaimana besarnya efek dari pemecatan asisten manajer Ray Wilkins.

Terlebih lagi masa depan dari Ancelotti sendiri juga masih penuh dengan spekulasi dan hasil selain kemenangan di Newcastle bisa membuat Chelsea kehilangan posisi mereka di puncak klasemen.

Manajer asal Italia itu menjelaskan bagaimana perubahan peruntungan mereka di Stamford Bridge membuat tim lawan menjadi kurang terintimidasi ketika menghadapi mereka.

"Pada awal musim, ketika Anda menang 6-0, Anda dapat memberikan tekanan pada tim lawan," kata Ancelotti.

"Sekarang banyak tim jadi lebih percaya diri menghadapi kami. Ini sangat normal. Kami memang punya masalah lawan beberapa tim."

Ancelotti menegaskan dia juga yakin kalau masalah timnya ada di depan gawang di mana pemainnya terlihat kurang tajam mengkonversikan semua peluang yang mereka dapat.

Gelandang John Obi Mikel menambahkan kalau skorsing dan cederanya beberapa pemain juga menjadi penyebab masalah yang dialami timnya. Absennya John Terry, Frank Lampard, Michael Essien, Didier Drogba dan Alex dianggapnya telah mengurangi kekuatan mereka.

Newcastle juga memiliki masalah dengan skorsing pemain karena tantangan mereka mengalahkan Chelsea di kandang mereka untuk pertama kalinya dalam waktu 4,5 tahun terakhir, harus mereka hadapi tanpa 3 pemain yang terkena skorsing.

Bek tengah Mike Williamson dan Fabricio Coloccini mulai menjalani skorsing 3 pertandingan mereka. Ini berati Steven Taylor dan bek veteran Sol Campbell akan mulai bermain bersama untuk pertama kalinya di Liga Premier musim ini.

Gelandang Joey Barton juga masih menjalani skorsing terakhirnya dari total skorsing 3 pertandingan yang didapatnya. Sementara pemain timnas Pantai Gading internasional Cheik Tiote bisa kembali bermain setelah menjalani skorsing satu pertandingan.

Newcastle berhasil mengalahkan Chelsea 4-3 dalam ajang Piala Liga Inggris di Stamford Bridge pada bulan September lalu, tetapi mereka tampil mengecewakan dengan hanya meraih 1 poin dari 3 pertandingan terakhir mereka.

Manajer Chris Hughton mengakui bahwa dengan skuadnya yang relatif kecil, Newcastle tidak boleh lagi kehilangan pemain.

"Lawan Chelsea sebenarnya sudah menjadi pertandingan yang sulit, tapi menjadi lebih sulit lagi sekarang karena kami kehilangan 3 pemain utama. Ini adalah hal-hal bisa mengganggu Anda dalam perjalanan Anda di musim ini. Dan sekarang tergantung bagaimana kami meresponnya," pungkasnya.

Perkiraan Susunan Pemain:
Newcastle (4-4-2): Krul; Simpson, Kádar, Campbell, Jose Enrique; Guthrie, Nolan, Tiote, Gutiérrez; Ameobi, Carroll.

Chelsea (4-3-3): Cech; Ferreira, Alex, Ivanovic, Cole; Ramires, Mikel, Malouda; Anelka, Drogba, Kalou. (afp/cax)